It's good to be back...
我想沒有一場無關球季成績的表演賽
可以像昨晚在洋基球場舉行的那場比賽一樣備受期待且一票難求了吧
被洋基球團視為新球場最大賣點所在的Great Hall
耗資15億美金打造而成的新棒球聖殿
有著那讓人瞠目結舌、30.8公尺長、18公尺高的高畫質LED螢幕
有著佔地31,000平方英尺、牆上掛滿上有過去洋基偉大球員們身影的旗幟、
還有一條綿延長達117公尺長的帶狀LED螢幕的Great Hall
有著陳列數百顆洋基球員簽名球、並展示Thurman Munson曾使用過的更衣櫃的Yankees Museum
有著環繞整個球場上層看台、隨時配合場上狀況變換內容、長達390公尺的帶狀LED
有著平均增加約6公分寬的座椅、增長將近20公分的置腳空間
有著16部運送球迷往來Grandstand、Terrace、Main及Field Level的寬敞電梯
有著終於可以和其他座位共用入口並且互相連通的Bleachers區
有著會在工作人員訪問現場球迷並進行遊戲時同步打出服務聽障朋友的字幕的貼心服務
有著涵蓋整個球場的Wi-Fi服務、有著紀念Babe Ruth傳奇一生的Babe Ruth Plaza
有著外套上繡著"How Can I Help You?" 、看到球迷就會微笑打招呼的球場服務人員
更有著包含壽司、中華湯麵、牛排、連鎖漢堡店、Hard Rock Cafe、BBQ的美食廣場
不過當你真正走進球場、和全場52,325個球迷一同將視線鎖定在場中比賽時
你會赫然發現...
就算新球場被暱稱為The House that Jeter Built
但是身穿3號球衣的Babe Ruth其實從來沒有離開過
不僅僅是未曾做過任何更動的球場比例
從三層改為兩層（但事實上更像是四層）的觀眾席高度、
依舊採用深藍色塗裝的座椅、銀色長板凳狀的Bleachers座位
仍然在同樣位置的The Boss包廂及記者包廂、
同樣定義了球場天際線的白色欄杆狀裝飾、
甚至是熟悉的讀賣新聞廣告看板、設計不變只是略微升級的Jeter Meter動畫
以及每當洋基球員獲得保送必會出現的Johnny Walker: Keep Walking標語
當然還有雖然總人數從56,866減為52,325、但熱情和加油音量絲毫不減的觀眾
更有不知為何每場比賽都會出現接受全場噓聲的紅襪球迷們...
也難怪幾乎所有的洋基球員和教練在前天首度踏上球場草坪後
一開始接受訪問時多半花上不少時間表達對於球場設備之新穎感到訝異和驚奇
但是當練球時間結束後、再度接受記者詢問同樣的問題時
多半會和效力洋基已經超過13年、在舊球場不知渡過成千上萬個小時的Posada
有著幾乎完全相同的回應...
"It seemed like we were in the old Stadium, to tell you the truth,"
Posada 在紐約時報的訪問中這麼表示
"All the surroundings are different, but to me it was still the same."
這種似曾相識的感覺在比賽結束後尤其強烈
看著滿地的食物殘渣和垃圾
對比著背景那甚至油漆味都還尚未完全散去的嶄新建築
即便Great Hall是個在舊球場根本未曾存在過的新空間
也是洋基球團官方對於新球場設計最為驕傲的一部份
但當我和數以萬計的球迷一同從觀眾席離開、
經過Great Hall準備走向面對著161th Street的Gate 6時
我卻突然有著自己仍然身在那個和新球場隔街相望、
目前就僅剩下慘白色的外殼供球迷緬懷的舊球場中的錯覺...
Déjà vu...
連續兩天分別在晚上和下午造訪了洋基球場
也分別坐在Main Level和Bleachers兩個不同的座位區
雖然同樣只開放到賽前40分鐘、從室外移到室內的Monument Park
以及每場比賽只開放到八局結束前的New York Yankees Museum
一新一舊兩個讓想進場球迷大排長龍、耐心等候數十分鐘的空間
我都還沒有機會親身體驗
但是在號稱"顧客至上"的親切工作人員陪同前往Museum的路上
我從他的導覽和我們兩人頗為熱絡的對話中
除了了解突然異常友善的工作人員原來也是新洋基球場的政策之一外
更快速的建立了對於新球場空間相對關係的了解
"It's only a exhibition game !!!" 對著球迷反覆喊著同樣一句話的beer guy...他們身上的服裝也在新球場的升級清單中
和過去幾季在舊洋基球場看球的經驗相比
新洋基球場的看球經驗更加老少咸宜、
也更適合只是想來湊湊熱鬧、和朋友家人一同享受悠閒午後時光的"一日球迷"
舊洋基球場是設計給"鐵桿棒球迷"使用的空間
為了不錯過任何比賽場上的精彩畫面
你得忍受著尿急之苦和刺骨寒風坐在實在不太舒適的塑膠座椅上
就算只想買個"非熱狗類"的食物來填填肚子（熱狗是少數有工作人員來回叫賣的食物）
都得走出座位區到幾乎完全看不見球場動態的公共區域去購買
抱著滿手飲料和食物好不容易回到座位上卻發現自己錯過A-Rod全壘打的狀況是屢見不鮮
不過這樣的情況就不會發生在昨天才正式啟用的新球場中
供應食物飲料的公共區域和觀眾席及球場間是視線完全不受阻礙的開放空間
購買熱狗啤酒時不需要像過去在舊洋基球場時只能靠著超小電視螢幕來監看球場動態
想要知道觀眾突然噓聲大作的原因只消一轉頭就能一目了然
密度超高且販售商品選擇眾多的攤位也讓我不再需要像過去在舊洋基球場時一樣
幾乎繞了球場一圈只是為了找到有販賣球場紀念杯裝飲料的攤位
觀眾席和食物攤位間有著對球場視覺完全開放的公共空間...新洋基球場是個鼓勵球迷隨意走走晃晃的空間
就算你對棒球的興趣不高、連洋基陣中背號2號的球員都不認識
新洋基球場也提供了許多看球之外的樂趣
在舊洋基球場看球時常會看到這樣的畫面:
對球賽興趣缺缺的小朋友因為無事可做而大聲哭鬧
陪同前來的爸媽只好卯起來買冰淇淋、爆米花和棉花糖孝敬...
因為除了觀眾席、食物攤位、盥洗室、商品總類不太齊全的紀念品攤位外
舊洋基球場可說是幾乎一無所有
舊洋基球場像是除了其自豪商品之外、其他商品就乏善可陳的專賣店
而新洋基球場則像是什麼都有、什麼都賣、什麼都不奇怪的Walmart
完全不遜於百貨公司地下街的New York Yankees Food Court（美食廣場）、
可享受在戶外陽台觀賞球賽樂趣的Bleachers Cafe、
供應道地美式高級牛排的NYY Steak、提供運動酒吧看球氣氛的Mohegan Sun Sports Bar、
選購商品時仍然可以透過面向球場的落地玻璃關心賽況的Yankees Store、
整理並呈現紐約洋基傲人歷史的New York Yankees Museum、
還有陳列著五花八門音樂相關收藏的Hard Rock Cafe...
就算是比賽進行中, Great Hall也永遠有著川流不息的人潮...這番景象讓我第一時間聯想到義大利米蘭的Galleria Vittorio Emanuele II
新洋基球場的附設機能不僅提供你許多不同的娛樂選擇、
球場的設計更是鼓勵球迷離開比起舊球場舒適無數倍的座位四處走走逛逛
這個號稱全世界造價第二高的運動場
不甘於只是被當作一個舉辦職業棒球比賽的單調建築、
而是企圖要成為提供人們一個完整且多元娛樂經驗的社交hot spot
不過就算增添了這麼多有喧賓奪主之嫌的娛樂機能後
我還是不曾懷疑這就是那個過去三年陪伴我渡過無數時光的The House that Ruth Built
只是換上了新外衣、增添了新功能、搬過了一條街罷了...
距今整整一年前的2008年4月2日, 前來舊洋基球場觀看球季開幕第二戰時在高架地鐵月台為兩個洋基球場拍下的合照
連續兩天在洋基球場待了將近八小時的我
在今天下午搭乘C線地鐵回家的路上
發現身前一位帶著墨鏡、體型近似肯德基爺爺的白人男性
在發現我身上的洋基球衣和手上仍殘留立頓冰紅茶味道的新球季紀念杯後
欲言又止般地像要向我提出一個問題...
"How's the new stadium?" 他終究還是開口問道
"It's fantastic ! Everything is great, the food court is absolutely amazing,"
我迫不急待地和他分享這兩天看球的樂趣
"and staffs are all friendly and helpful"
他看似相當滿足地點頭微笑
繼續和我一來一回地討論起過去在舊洋基球場觀戰的經驗
以及今天Bronx區刮著如何的怪風
不只在他遛狗時造成不小困擾還讓整個下午待在球場內的我們直打哆嗦
不過同樣身為洋基球迷
我相信他會很希望從我口中聽到這句話...而這也是我對新球場的真正感想
"You know what ?..."
眼看著地鐵即將進入110街車站月台、我在下車前補上這麼一句話
"everything feels exactly the same in the stadium,"
"...just become fancier."
語畢只見他臉上露出燦爛的笑容
P.S.兩場比賽拍得的大量照片尚在整理中, 屆時將會發表另外一篇文章詳細交代
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