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足球
這個據信是世界上最多人觀賞的運動
在台灣卻始終是成不了氣候
或許是台灣太專注於棒球運動的發展
又或許是台灣缺乏練習足球的場地
總之
台灣一直以來對於這項運動總是極為冷感的

小弟自從1994年世界杯開始欣賞這項運動至今
始終面臨的問題是
台灣運動頻道轉播足球運動的時數實在是少的可憐
除了較受歡迎的西甲和英超之外
德甲，義甲和法甲...等足球競賽
台灣都未有轉播
如果你是身在台灣的足球迷
又不幸並非西甲英超的球迷的話
你唯一有機會看到自己欣賞球隊比賽的機會就是Champions Legue
這還是在支持球隊有資格出賽
並且有足夠的號召力說服台灣方面轉播的前提之下
最好還保佑不要跟其他較受歡迎的運動轉播時間重疊
才有可能成真

不過近幾年或許由於資訊的取得較為容易
或是全球化運動行銷的手法過於高明
台灣的足球迷聲勢已經逐漸壯大
這點從日韓世界杯時台灣幾乎場場現場轉播就可以得知一二
雖然台灣還是缺乏專業的足球主播及球評
（總不能每次轉播都是用某某隊幾號球員來混吧...）
但至少台灣的足球迷已經比以前幸福多了...

本屆的世界杯進行期間
我從台灣那個足球沙漠移動到另一個更幅遠遼闊的沙漠
美國
在上次世界杯美國隊有了傑出表現之後
（截至今年五月的FIFA世界排名更高居世界第五...）
美國的足球迷據說增加了不少
不過比起其他強勢的職業運動
例如NBA，MLB或是NFL...等
MLS（Major Legue Soccer）的觀眾人數仍然是遠遠不敵
在sports bars林立的紐約
要找到一個轉播足球的bar還真不是件簡單任務
不過
今年身在紐約的我卻有許多球友一同觀賞世界杯
因為系上國際學生的比例極高
其中來自中南美洲及歐洲的同學八成都是狂熱的足球迷
這些人就成了我今年觀看世界杯的最佳夥伴

紐約時間中午十二點
由德國出戰哥斯大黎加的開幕賽正式揭開了本屆世界杯的序幕
前往Columbia附近一間名為Roma的bar觀戰的我
除了可以舉行個畢業後第一次的小型同學會
更有許多死忠的球迷跟我們一起搖旗吶喊
無論你支持什麼球隊
我們共同的目的是要觀賞世界最高水準的足球競技
無論是開賽六分鐘時Lahm精彩的行進間精準吊射
壽星Klose兩度門前絕佳的機會掌握
Frings令人瞠目結舌並且奠定勝果的遠射
或是哥斯大黎加Wanchope讓德國坦克後防線嚇出一堆冷汗的個人秀
我們都發自內心的給予喝采
本場比賽也無疑是我看過的四屆世界杯開幕賽中最為精彩的一場

不過世界杯的有趣就在於
每天都有令人期待的賽事
第二比賽日更是令人期待
其中除了萬眾矚目的B組英格蘭即將出戰南美勁旅巴拉圭
冠軍呼聲不下於巴西但被分於死亡之組C組的阿根廷
也將出賽由Drogba領軍的年輕勁旅象牙海岸
雖然首戰少了兩位不世出的天才球星Rooney和Messi
不過有誰敢小看這兩支足球世界的一流勁旅
對他們兩隊來說
摘下桂冠是他們最終也是唯一的目標

不過
我得好好想想要怎樣讓自己能在八點前起床
準備去bar為上午九點開打的英格蘭對上巴拉圭之戰佔個好位置
還要確保有足夠的體力可以撐過明天的三場比賽

看來得來一手Red Bull了....




FIFA World Rankings May 2006

01 Brazil
02 Czech Republic
03 The Netherlands
04 Mexico
05 USA
05 Spain
07 Portugal
08 France
09 Argentina
10 England
11 Nigeria
11 Denmark
13 Italy
14 Turkey
15 Cameroon
16 Sweden
17 Egypt
18 Japan
19 Germany
20 Greece