被白雪覆蓋的洋基球場... 還真是難得一見的光景
對於不是那麼有空、也沒有那麼瘋狂到每天都要到球場報到的球迷來說
購買洋基球團提供的各種季票組合(除了全季81場球賽的套票外)、其實並不見得是明智的選擇
無法自由選擇想要觀賞的球賽(對於上班族來說被分配到上班日下午的球賽球票真的很頭大)、
雖然可用優惠價購買球票、但是如果該場比賽是冷門對戰組合或是時段、還不如買黃牛票超值、
每場比賽都坐在同一個位置、或許對某些喜歡多方嘗試不同座位視野的球迷來說有些無趣...等因素
讓我通常不會推薦朋友像我一樣"撩落去"購買那老實說和買樂透差不多的季票
不過洋基球團對於季票持有人的照顧和所提供的額外福利也不會小氣
除了例行賽及季後賽球票優先購買權外、特殊活動(像是當年Jay-Z和Eminem的演唱會)也有優先認購入場券的權利
搬遷到新球場後明顯提升的客服品質、也能從我平均兩個禮拜就會接到季票帳戶專員電話問候這點看出
其他隨著每個球季開打前幾天會經由FedEx和紙本球票一同送到的各贊助商優待券及折扣卡...等就不用提了
(通常都是Subway和Dunkin' Donuts的折價券、Modell's的八折卡和H&R Block的報稅服務優惠)
但其中最讓我和小璇"倍感尊榮"的活動、其實是今年正好在小年夜、除夕夜和大年初一三天舉行的
Select-A-Seat Open House
一般而言、網路上購買季票的流程和透過Ticketmaster網站購票的方式相當類似
購票者只能選擇區位或是購票預算區間、最終的座位選擇則交由電腦系統指派
雖然不滿意可重新選過、但是畢竟不是一個真正開放性的選擇、
(相較之下StubHub和其他"合法黃牛票"網站的購票介面還更人性多了)
每次都得重新選過然後祈禱電腦能大發慈悲地分配個理想位置給你...
即便過去五、六個球季我在選位上的運氣還不錯、都能拿到有雨遮、沒有明顯死角、近走道的好位置
不過多少還是希望在確定未來一整季的固定座位並付款前、能有機會真正到那將渡過無數夜晚的座位上"試坐"看看、
而 Select-A-Seat Open House 就是為了滿足季票持有人這類型需求而舉辦的活動
小年夜當晚和友人在 法拉盛 提前圍爐慶新年的我們、回到家都已是午夜時分了
但是為了這個過去幾個球季都因故被迫放棄參與的活動、
儘管才剛下過今年冬天第一場"有感雪"(萬聖節應該算是秋天吧?)的紐約氣溫在週末急轉直下、
預約時間是早上十點半的我們還是在週日、也是除夕夜的當天起了個大早、
帶著前晚離開 法拉盛 時在地鐵站入口旁外帶的抹茶紅豆奶茶、
風塵僕僕地趕往自去年ALDS Game 1後就未有機會造訪的洋基球場 (唉又想到我那兩張被迫作廢的ALCS球票)
到了洋基球場就直奔 四號入口(Gate 4)旁的 傳奇包廂(Legend Suite)入口、
除了已有大約十數位球迷被暫時擋在門外、暫時被拿來作為 check-in 用的門廊中也已經塞滿了等候的季票持有人
check-in 的程序又被細分為兩道關卡、不過由於工作人員的效率頗高、沒多久我們就"闖關成功"、
進入已經有不少球迷在等待的大廳中、靜待現場工作人員的指示
Legend Suite 的大廳成了活動說明會的場地
親切的工作人員除了提醒球迷拿取包含座位表、季票套裝介紹文件在內的資料外、
還不忘提醒大廳中備有多樣選擇的餐點和飲料可以自由取用
(大概有五六種西式糕點可選、飲料也有包含咖啡、熱巧克力、和數種果汁在內的選擇)
更重要的是... 還有 2009年世界大賽冠軍盃 Commissioner's Trophy 在一旁讓球迷自由合影留念!!!
iPhone 的照相品質就別太挑剔了... 至少還是可以拿來和孫子炫耀
到了我們預約時間的10點30分、工作人員開始針對接下來要進行的"搶位大風吹"活動進行解說
主要遊戲規則如下:
1. 所有可供選擇的座位上都會掛有代表不同季票套裝的彩色標籤
2. 決定座位時不得留下單一座位(例如有三個連續座位時,不得只選擇其中兩個座位)
3. 選好好想要的座位後,附近的球場工作人員會前來幫忙完成表格填寫並取下標籤
4. 如果有其他球迷也想要同樣的座位,將會透過"比老"(看誰持有季票帳戶的時間長)的方式來決定優先順序
一整個就像是大地遊戲一樣的玩法...
座位上掛著不同顏色的標籤,分別代表著不同季票套裝組合...
解說結束後、只見幾個"熟門熟路"的球迷飛也似地朝電梯狂奔而去、
輸在起跑點的我們所幸先去和 Commissioner's Trophy 合照後再不疾不徐地朝我們鎖定的座位區走去
很順利地在三壘後方找到兩個視野相當不錯、還有上層看台可充當雨遮的座位、
並在工作人員的協助下完成填表和取下標籤的程序後...正事就算是大功告成了
難得看到一向都是一片綠草如茵的洋基球場呈現被白雪完全覆蓋景象的我、
把握機會在場內閒晃了一段時間四處拍照...
偌大的球場中只有大概數十位正在認真選位的球迷、這也是我前所未見的光景
在洋基球場中拍照想要找個路人當背景還得刻意取景這還真是前所未有的體驗
拿著從座位上取下的彩色標籤和填寫完成的表格回到 Legend Suite 大廳
依照工作人員指示交出表格、在一旁靜待唱名完成最後結帳和取得座位轉換確認文件手續的我們
只見原本只提供早餐的自助取餐台上、已經換上了以熱狗和起司捲為主的鹹食
飲料也從咖啡和果汁換成了洋基贊助商 百事可樂 旗下的各式罐裝汽水
看看手錶也差不多到了午餐時間、大廳內四處可見的巨大平面電視又反覆播放著洋基球員介紹和經典賽事紀錄片、
當下 Legend Suite 簡直就成了個難得明亮、乾淨、還不提供酒精飲料的運動酒吧
一邊嗑著熱狗、一邊喝著汽水、等候工作人員唱名完成最後選位手續的我們、不知不覺就在洋基球場待了兩個多小時
期間除了為自己在2012年球季選了個相當滿意的座位外、還順便把早餐和午餐都一起解決了
除了面紙、免洗杯和糖包上都印上了 Yankees 標誌外,熱狗機上也沒忘了畫上白底黑條紋
對了... 還和之前都只能在 Yankee Museum 中隔著玻璃欣賞的 Commissioner's Trophy 近距離接觸
更不用擔心排個許久的隊卻只能拍張獎盃恐怕都因為展示櫃玻璃反光而看不清楚的到此一遊照
有吃、有喝、有看(看了好幾段Yankeeography)、有拿(一堆印刷精美的文件算嗎?)、
還有可拿來和孫子炫耀的照片...
更重要的是、參與這活動不需要負擔任何額外的費用!!!
這讓我開始認真考慮、就算之後球季沒有換位的需求、
是不是也該來報名參加一下 Select-A-Seat Open House 的活動...
就當作是來洋基球場踏踏青、拍拍照、還兼能吃吃喝喝並和其他死忠球迷聊天打屁的愉快半日遊?
雖然這應該不是洋基球團設計這活動的初衷、
不過老實說我覺得現場有不少季票持有人應該是抱持著上述的態度來"共襄盛舉"的
這根本就是場專為季票持有人所舉辦的 尾牙派對
