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洋基球場、伯納烏、傻傻分不清楚
做為西班牙甲級足球聯賽豪門球隊- 皇家馬德里(Real Madrid) 球迷的時間、算一算也早就超過十年的光陰了
但是卻始終沒有親眼目睹那在胸前繡著皇冠的 白衣騎士團 在綠茵場上大展伸手的機會
每次想到小璇可以向我炫耀她在2005年時有機會在 皇馬 造訪西雅圖時到現場觀戰的經驗、
就讓自認為是比她更認真也更專業的 皇馬迷 的我感到忿忿不平...
終於、讓我扳回一城的機會來了...
 
幾個月前在洋基球場中觀戰時、
看到中外野大螢幕中正播放由英超強權 Chelsea F.C. 出戰 法甲 Paris Saint-Germain 的對抗賽售票廣告的我
就對在洋基球場看足球比賽這檔事有了不小興趣...
只不過對戰雙方我實在都不夠熟悉、也似乎沒有什麼馬上動手買票的衝動... 因此我決定先觀望一下情勢
一個禮拜後又回到球場、某局攻守交換時又出現了 世界足球挑戰賽（World Football Challenge 2012）的廣告
只不過這次影片中出現了幾個相當熟悉的身影... 還有那散發出耀眼光芒的 白色戰袍 !!!
 
Real Madrid vs A.C. Milan
對戰兩支球隊不只在各自所屬聯賽都是毋庸置疑的豪門、在世界足球版圖中更是絕對無法忽視的強權
多年來始終默默支持白衣軍團的我、對於 皇馬 的球員如數家珍當然不在話下、
A.C. Milan 方面儘管我過去所熟悉的球員決大多數都在上個球季結束後因為各種因素離開了球隊
(Nesta, Thiago Silva, Ibrahimovic, Gattuso, Zambrotta, Seedorf, Van Bommel 和 Inzaghi 都不在陣中還真是不習慣)
但是至少還是有 Robinho 和 Antonio Cassano 這兩位曾經效力 皇馬、如今改穿紅黑相間球衣的熟面孔在
看來這票是買定了...
八月八日當晚近七點、揹起裝著 Raul #7 球衣的 Filson 230、好一陣子沒有這麼早離開公司的我
原本還想說前往洋基球場的路上應該是相當冷清、畢竟美國一直以來都被戲稱是個足球沙漠、
加上紐約街頭除了零星幾個穿著歐洲職業球隊球衣的觀光客外、極少會有紐約客身穿足球隊球衣在路上趴趴走
我實在很難想像這場由兩支平常在美國很難看到其比賽轉播的歐洲球隊捉對廝殺的比賽、究竟能吸引多少球迷進場？
沒想到、我對兩支球隊的號召力大小之懷疑、完完全全是多餘的...
前往球場的地鐵車廂中擠滿了身穿各年代 皇馬 球衣、不同年齡層的球迷、
我身旁一個還被媽媽抱在懷裡、正津津有味地咬著奶嘴的小男生、身上竟也穿著全套2011年球季的 Ronaldo #7 皇馬球衣!!!
和我同樣以洋基球場為目的地的乘客數量之多已經夠讓我驚奇、球迷中又以皇馬球迷佔壓倒性多數的情況也出乎我意料之外
當然有幾個身穿 Barca 球衣的球迷竟然會如此自討無趣地出現在球場中討噓、更是讓人匪夷所思
不過或許就像每場洋基球場中的比賽、不管對戰球隊是誰、總是會出現幾個紅襪球迷來鬧場一樣... C'est la vie~
 
現場球迷在比賽進行中時所展現出的熱情更是驚人
或許是和動輒歷時三至四小時的棒球比賽相比、
上下半場比賽時間合計90分鐘（本次對抗賽沒有傷停補時的制度）的足球賽事更容易讓球迷情緒在比賽進行中都持續維持在最高峰
全場幾乎不曾停歇的超大型波浪舞、震耳欲聾的 "Madrid! Madrid! Madrid!" 吶喊聲、此起彼落的 Ole~Ole Ole Ole~ 歌聲
在在都讓這在稍感悶熱的夏夜中塞進 49,474 位熱情球迷、通常只有在 基襪大戰 或是地鐵大戰 才會出現如此爆滿狀態的 洋基球場、
感覺起來更像是那遠在千里之外、位於西班牙馬德里、同樣在球迷心中有著無可取代地位的 伯納烏球場（Santiago Bernabéu Stadium）
Let's Go Yankees !!! Hala Madrid !!!
對於同是 洋基 和 皇馬 球迷的我來說... it's definitely a night to remember...
更多 Real Madrid vs AC Milan 照片

要在 NBA 賽場上看到 Steve Nash 直接對上 Mike Dunleavy, Jr. 的畫面或許不容易，但應該還是比看到兩人在足球場上比劃高下的機會大些
歐洲國家杯的四強決賽正於遠在東歐的烏克蘭和波蘭如火如荼地進行中
而另一場非常不一樣的8對8街頭足球賽、則在紐約曼哈頓中國城和下東城間的 Sara D. Roosevelt 公園中火熱開踢
Maurice Edu 和 Alessandro Noselli 的高速攻防戰
場邊專業的加油隊、身穿各職業足球隊球衣、狂呼口號並高唱戰歌
整齊一致的加油手勢和歌聲、甚至是口號中所帶著的濃濃英國腔、空氣中似乎都能嗅出一股不尋常的氣味...
一種山雨欲來風滿樓、大戰將至的肅殺之氣籠罩了這個有鋪著人工草皮、四周還圍起約一層樓高鐵絲網牆的社區公園足球場
仔細聽聽觀眾呼喊的口號...
"Nash to the Knicks! Nash to the Knicks!! Nash to the Knicks!!!"
這口號似乎有點"特別"?
再看看球場中那身穿白衣、正帶球滿場飛奔、逼著對方球員也只能拔腿極力狂追的白人男子
咦？那不是江湖人稱 飄髮哥、曾經連莊 NBA 年度最有價值球員頭銜、身兼加拿大國家代表隊經理、
今年球季結束後因為約滿下季動向不明而成為紐約熱門話題人物的 Steve Nash 嗎？
而那個緊追在後、乾淨整齊的髮型說是個球員還比較像是美國大兵、身形略顯瘦弱的年輕男子、
不正是美國國家代表隊邊鋒、目前正效力於英超 Leeds United 的 Robbie Rogers嗎？
眼光掃射一下場上其他高矮胖瘦看似沒有一個明顯標準、就連年齡也是老中青混搭的球員
其中有才剛被 Chelsea F.C. 釋出的象牙海岸籍球員 Salomon Kalou、義甲 Novara Calcio 副隊長 Carlalberto Ludi 、
效力於蘇超 Rangers F.C. 的美國籍球員 Maurice Edu、已退休的美國足球大聯盟明星球員 Jimmy Conrad、
英超 Wigan Athletic F.C. 的巴貝多籍球員 Emmerson Boyce、還有來自於地主 New York Red Bulls 的 Mehdi Ballouchy 和 Jozy Altidore
不過真正讓這場球賽與眾不同的、在於除了上述這些"貨真價實"的足球選手外、
場上竟然還有著效力於 NBA Philadelphia Sixers 的1999年選秀狀元、明星大前鋒 Elton Brand、
出身籃球名校UNC、現效力於 San Antonio Spurs 的 Danny Green、
以及身高和同為Duke校友的 Elton Brand 一樣鶴立雞群、Milwaukee Bucks 替補小前鋒 Mike Dunleavy, Jr.
 
儘管因為要趕赴老婆大人表演現場而無法下場比賽 ，Grant Hill （左）還是特地在賽前到場為戰友們打氣;
過去同樣多次共襄盛舉的 Thierry Henry（右），這天也因為合約問題而無法參賽
如果這樣的職業籃球員和職業足球員"混搭"對戰組合還不夠讓你吃驚的話、
那如果把兩位分別在 ESPN 和 NBA TV 擔任記者和球評的 Marc Stein 和 Simone Sandri 也加進來的話
就算對運動再怎麼無感的人、當親眼看到這樣"龍蛇雜處"的球員陣容在場上一字排開後、
心情應該會像是看到電影 十全大補男（The Replacement）中那些匆忙成軍的雜牌軍走進球場時般地五味雜陳吧...
不知情的路人恐怕會想說這個足球聯盟對於球員年齡和體型的 "接受度" 還真是高啊
今年堂堂邁入第五屆、由 Steve Nash 和前美國國家代表隊隊長 Claudio Reyna 共同主辦的慈善足球賽
Showdown in Chinatown 是每年夏天都會固定在紐約中國城上演的精彩好戲
8對8的比賽或許因為是慈善義演賽性質、加上參與盛會的場上球員不見得都是來自於足球本行而讓競賽強度稍有折扣
但是過去幾年曾經共襄盛舉的球員、不管是來自足壇或是籃壇、一字排開後絕對是讓人下巴忍不住落下的超強陣容
雖然無法下場比賽，幾乎每屆都不會缺席的 Thierry Henry 還是待到了比賽結束才離開，也花了不少時間滿足場邊球迷的簽名要求
足球界的代表有前後效力世界足球強權 英超 Arsenal 和西甲 FC Barcelona 的超級明星前鋒 Thierry Henry、
羅馬尼亞足球代表性人物、天縱英才但也頗具爭議性的 Adrian Mutu、
曾任法國國家隊及英超 Arsenal 隊長、多次幫助效力球隊爬上世界頂峰的中場核心 Patrick Vieira、
不管在阿根廷國家代表隊、或是 義甲 Internazionale 隊史上的地位都難以取代的 Javier Zanetti、
都曾受 Steve Nash 和 Claudio Reyna 的邀約飛來紐約參與比賽
籃球界代表的星光耀眼程度也完全不遑多讓
從 Jason Kidd、Grant Hill、Tony Parker、Chris Bosh、Elton Brand、Baron Davis 到 Brandon Jennings
幾乎每一個都是圍觀球迷耳熟能詳、光聽現場司儀唸出其名就會瘋狂尖叫的明星球員
Elton Brand 雖然是"足球苦手"，但是奮戰的精神和親切的態度讓他成為最受現場球迷歡迎的球員之一
雖然今年或許是因為歐洲國家杯、或是其他不知名的原因而讓參與盛事的球員不像過去四屆那樣大名鼎鼎
不過因為比賽當天的天氣實在是太好了（上一屆賽事幾乎都是在雨中進行）、
現場球迷的出席情況比起去年反而是更加踴躍、氣氛也是熱烈許多...就連到場報導訪問的媒體數量也較去年增加了不少
場上的球員並沒有因為這是場表演賽而只是隨意輕鬆打、身為運動員與生俱來的不服輸心態讓他們還是不時拼盡全力爭搶
Steve Nash 在指揮若定的霸氣和其在籃球場上的表現相比也毫不遜色、身材"中廣"程度最明顯的 Marc Stein 更是在 Nash 的盯防下為綠隊首開記錄、
Salomon Kalou 華麗的腳法多次讓現場球迷發出驚嘆、而 Elton Brand 三不五時出現的手忙腳亂運動大烏龍表現也讓球迷笑開懷...
(Elton Brand 除了在接獲 Kalou 妙傳時卻起腳"揮棒落空"外，還曾在一次射門嘗試中把球直接往 Mike Dunleavy 臉上踢去)
比賽接近尾聲、雙方進球數陷入拉鋸時高潮迭起、一波接著一波可說毫無冷場的門前攻防戰、更是讓球迷全都跟著熱血沸騰了起來
 
就連在足球場上也是助攻技術一流的 Nash，和隊友一同慶祝終於打破僵局將比數超前的進球
"Wow~"
單從球迷的反應、和投入比賽的認真態度看來
就知道這是一場雖然星光比起去年略顯黯淡、但是比賽精彩程度卻反而更勝一籌的成功表演賽
 
球員對現場小球迷的簽名或是擊掌要求也幾乎是來者不拒... 好幾次都要司儀下令清場才讓比賽能順利進行
或許是因為球迷的熱烈回應讓球員感到"揪甘心"
當比賽結束後、參賽球員利用球場側門離開現場、走向停在一旁的接駁巴士、短短一分鐘不到的路程中
包含 Thierry Henry、Steve Nash 和 Elton Brand 在內的球員、都花了許多時間一一滿足現場等候球迷的簽名拍照要求
這種能和明星球員近距離接觸、甚至摟肩合照的機會、我想應該是很多在場守候的球迷想都不敢想的難得經驗
老實說我覺得這老兄應該是準備把 Nash 簽名的球鞋拿到過兩天將在紐約舉行的Sneaker Con 2012去兜售
人氣超旺的 Steve Nash 和 Elton Brand ，在走上接駁車前都花了不少時間為球迷簽名和合照
當然能看到 Steve Nash 為了順利"捕捉"他那還不滿兩歲、卻已經展現出驚人運動天賦的兒子 Matteo、
中場休息時間在保姆和女兒的尾隨下、疲於奔命地追著情緒超嗨的 Matteo 滿場跑的有趣景象
更是在球迷心中留下了極為深刻的印象...
Matteo 在跑給MVP老爸追的同時可是還踢著一個足球、蛇行移動的過程中球也沒有真的失去控制過、
如果這時現場有來自歐洲的足球豪門俱樂部球探在場、我想 Nash 應該很快就會接到詢問 Matteo 簽約金額的訪價電話...
 
不用像 Lionel Messi 等到11歲才被西甲豪門 FC Barcelona 簽走、
亟欲想要發掘下一個 La Pulga、搶先取得世界足壇明日之星的球隊、或許都該認真考慮簽下 Matteo 的可能性
就算當不成運動員、Matteo 應該也會是個稱職的童星
完整 Showdown in Chinatown 2012 照片記錄
回顧 Showdown in Chinatown 2011 觀戰心得

說這位仁兄是個電影明星，我想也不會有太多人懷疑吧
故事就從季後賽首輪第三戰後、我在離開球場回家的路上遇到 Reggie Miller 開始...
就因為那麼巧地和正好走出球場、步向在外等待座車的 大嘴 巧遇、
我也因此發現了"疑似"球員進出球場的入口（和一旁的安全人員確認時、他老兄當然是裝傻到底...不承認但也不否認）
眼看當時在現場駐守的球迷還不多、馬上加入的話還能卡到相當不錯的拍照位置、加上時間其實也不算晚
似乎沒有任何不留下 "堵人" 的理由？
於是我把才剛收好的相機拿出來...嗯...該是啟動狗仔模式的時候了
雖然我也很想賣一下關子、或是刻意鋪陳劇情來營造高潮、
不過深知 記者 的 job descriptions 和 編劇 其實有所不同的我、還是決定據實描述當晚的狀況...
各。位。觀。眾。
第一個被目擊離開球場的、就是賽後不需要盥洗就能快快閃人的... 林書豪
看到已經把西裝外套脫掉、襯衫下襬也早從西裝褲中解放出來的 Jeremy Lin 出現在遠方時、
眼尖的球迷馬上開始狂吼 "Jeremy~Here~Jeremy~Come here !!!" 並如願地得到了 Jeremy 的注意和揮手回應
但卻未能成功地把他引來球迷聚集等候的地方 （基本上停車的位置和球迷聚集處正好是相反方向...）
幾分鐘後又重新出現在我們眼前的 Jeremy、已經坐在他那部嶄新白色 Volvo S40 的駕駛座中、
就這樣從我們面前開過... 也沒有如球迷所願地降下車窗和球迷打招呼、更別提簽名了...
確定沒有任何當狗仔天分的我... 在匆忙之中也只拍到一張可以勉強辨識出 Jeremy 輪廓的照片...
應該還不難看出這照片中的主角是林書豪吧?
緊接在 Jeremy 的 S40 之後駛出停車場的、是每場比賽都會固定在球場待命的救護車
當引頸期待下一個球員出現的球迷發現出現在眼前的竟然是部救護車後、你還期待他們會有什麼反應...
"Amar'e !!! This must be Amar'e !!!"
上一場比賽結束後因為暴走自殘而無法在第三戰出賽的 Amar'e 不意外地又被拿出來消遣
明顯是玩笑話的呼喊很快就讓其他其實也沒更好事可做的球迷決定群起附和、
"幸運"的救護車駕駛就這樣享受著莫名其妙的巨星待遇、臉上掛著滿滿笑意地駛離現場
依照不須換裝就能較早離場的邏輯推斷、
接下來離開球場的八成是剛剛才成功用救護車轉移球迷注意力的 Amar'e、而事實也正是如此...
帶著三個可愛的稚齡小朋友、以及看不出來究竟是知名女歌手 Ciara 還是他兩個孩子的媽 Alexis 的美麗女伴、
穿著灰色西裝的 Amar'e 一出現就引發了球迷一波波如海浪般襲來的呼喊...
"A--hole~ A--hole~ A--hole~"
 
雖然有點模糊，但應該還不難看出 Amar'e 那為現場氣氛"火上加油"的手勢吧
一開始以為那些球迷是眼殘到把明顯手上纏著繃帶的 Amar'e 看成 LeBron James 的我、
很快就發現 Amar'e 就是他們惡意辱罵的對象無誤...
(我得先強調，當天帶頭叫囂的十幾位球迷很明顯都把球場當居酒屋般、喝到神志不清了... 這種不理性行為並非普遍存在現場球迷間)
明顯有注意到球迷的叫罵聲、第一時間選擇消極無視的 Amar'e、過沒多久就因為叫罵聲分貝數越發提高而忍不住做出回應
只不過他選擇的是將右手放在耳邊、做出像是在說 "你們說啥？我聽不到... 大聲點啊～" 的近乎挑釁之動作
此時群眾中那位被我認為是麻煩製造者的亞洲臉孔球迷、像是得到鼓勵般地扯開喉嚨大喊
"A--hole~ A--hole~ A--hole~"
不懂那些球迷怎麼會在有小朋友在場的狀況下、還選擇用那麼不堪入耳的話語來咒罵 Amar'e
無法理解那些球迷究竟血液中酒精濃度有多高、才會在有小朋友在場的狀況下做出如此缺乏基本尊重的幼稚行為、
從頭到尾都保持沈默的我、弱弱地說了一句
"C'mon guys, he's with his kids~ at least pay some respect for those kids' sake~"
當然我的 "提議" 很自然地被無視（可能他們根本也沒聽到）、儘管之後有幾位女性球迷加入我的陣營、
但 那幾個無辜的小朋友還是被迫聽著一群瘋子在他們面前不理性地叫罵、直到他們終於走進司機開來的座車
當載著 Amar'e 一行人的白色 Maybach 開過我們眼前時、我真心希望那部超豪華房車有足以匹配其價格的隔音設計...
背對鏡頭、身穿白襯衫的人，正是因為身為林書豪好友而在台灣享有高知名度的 Landry Fields
八成是因為球隊輸球的緣故、接下來離開的尼克球員都選擇快速駛過球迷面前
Landry Fields 那帥度爆表的 消光黑 BMW X6、Steve Novak 那相對低調的黑色賓士轎車、
以及 Josh Harrellson 那和他個人形象莫名契合的黑色 FORD pickup truck 都陸續從我們面前開過
雖然上述幾位球員都選擇自己開車、讓我們可以很清楚地看見他們的臉孔 （因為前座車窗通常不像後座般貼了完全無法看透的有色膠膜）
但就別期待連顆外閃都沒有的我能在這種光線不足、且拍攝對象移動速度極快的狀況下拍出什麼好照片了...
突然發自內心地尊敬起 狗仔 來...
眼見尼克的球員都離開一大半後、該是熱火球員登場的時候了
Ronny Turiaf 戴耳機的方式還真逗趣
法籍中鋒 Ronny Turiaf、在效力 尼克 期間應該於 MSG 交了不少朋友
滑稽地把耳機套在頭上 "扮格格" 的他、在等候接駁車時有不少現場工作人員主動上前攀談
不過現場的球迷對他並沒有太大興趣、我想應該有極大部分的球迷根本沒認出他是哪位...
接下來登場的、是光看排場就知道 "此人絕非小咖"、當晚 MSG 內無庸置疑的全民公敵、
幾乎可說是隻手澆熄 尼克 反攻氣燄的 LeBron James
LeBron James 這排場夠大了吧~ 他可能也是因為擔心有瘋狂球迷會發動攻擊才搞出這種編制吧
原本因為有段時間沒有球員通過、激情稍稍有點冷卻的球迷、突然全活了過來
"A--hole~ A--hole~ A--hole~" 、"You're so ugly~ you belong to a zoo !!!"
各種極其惡毒、而且大多數都沒有邏輯可言的咒罵（可能那些球迷都太醉了吧）就這樣像海浪般朝 LeBron 襲去
出乎意料之外的是、LeBron 竟然沒有個人專屬座車前來接送、而是直接走進了停在一旁的球隊大巴
除了少數應該是隨身保鏢的人物跟著上了車外、其他一同走出球場的 "民間友人" 就這樣以步行的方式通過我們面前
眼見 LeBron 已經消失在視線中、情緒無處可宣洩的球迷 （就是前面提到那位亞洲臉孔的麻煩人物... 以下簡稱 賤嘴哥）、
很快就在那三個正在招計程車的友人中找到了目標...
"F--k man~ that's Lebron's b--ch... World Wide Wes !!!"
他從三人中認出了和 NBA 眾多球星和球團老闆交往密切、
被視為對 NBA 生態最具影響力的幾位 "power broker" 之一的 William Wesley
"You f--king screwed up LeBron's career, you f--king ruined him !!!"
那球迷很明顯地在影射 World Wide Wes 據信在 "The Decision" 中所扮演的關鍵性角色
"Cleveland is that way!!! You f--king faxxxt "
他朝著站在馬路旁看著同行友人攔計程車的 World Wide Wes 越罵越起勁、所用的詞語也越來越不堪入耳
(我為了據實描述、選擇幫部份字眼打馬賽克後如實寫出... 如果不清楚原文的朋友、相信我、沒必要追根究底)
"You're LeBron's f--king b--ch !!! Fu--e pa---r !!! F--k you !!!"
那球迷扯開嗓門狂吼、不意外地吸引了駐守在一旁的 NYPD 前來關心... 警告他最好收斂點
三人中負責攔計程車的老兄始終攔不到台空車... 因此也讓 World Wide Wes 完全逃不出 賤嘴男 的言語暴力攻擊
老實說我那時還真希望那警官以 hate crime 現行犯的罪名直接逮捕他
如果這樣的言論發生在球場中、他老兄肯定是二話不說被請出場的...
(根據我在洋基球場看球的經驗，就算球迷的用語不像這位老兄這麼偏激，只要有其他人提出抗議，球場安全人員也會直接把賤嘴球迷請出場)
在現場氣氛因為 LeBron 和其友人們所帶來的"高潮"而尚在餘波蕩漾時、
一部白色 Cadillac 休旅車（感覺比常見的 Escalade 還要大上一個尺碼）緩緩開近、停在球場通往車庫的進出口外
原來那輛車是來接送今天賽前才在全場爆滿觀眾見證下、從 Dikembe Mutombo 手上接下獎盃、
成為史上第一位獲得年度最佳防守球員殊榮之 尼克 球員的 Tyson Chandler
新科 年度最佳防守球員... Tyson Chandler
他的出現也讓在場的球迷終於能擺脫之前那段不堪入耳之辱罵所帶來的負面能量、
排山倒海而來的歡呼聲、一直持續到他的白色座車開過我們面前都不曾中斷
由於他的座車才剛開離球場約25公尺就因為遇到紅燈而停下、幾位瘋狂追車的球迷也因此盼到他搖下車窗來幫幸運球迷簽名的機會
一位年約十五、六歲的球迷在接下來的五分鐘都持續狂撥手機和朋友炫耀自己要到了新科防守王的簽名
高潮一波接著一波... 沒過多久、另一個熟悉的身影也出現在眼前
身穿深藍色西裝外套、同色襯衫和淺藍色西裝褲、身邊只跟著一位女伴的 D-Wade 明顯排場不及已經坐在球隊大巴中的 LBJ
和他同時出現的還有身穿粉紅色襯衫、藍色羊毛衫和白長褲、作十足學院風打扮還背著雙肩大背包的 Mario Chalmers
兩人愉快地交談數分鐘後、D-Wade 和女伴 留在原地等車、Chalmers 則和 Norris Cole 一起用步行的方式走出管制口
(同樣都背著大背包的兩人，原來是想要假扮成學生路人來躲過 尼克 球迷的攻擊？)
一時間沒有反應過來的 賤嘴哥 等到兩人已經通過我們面前後才開始對著兩人的後腦勺猛飆髒話
(這時他應該是江郎才盡了... 拿來罵人的話多半都和前面重複了)
 
臉上持續掛著微笑、當時已經背對我們的 Cole 突然舉起右手、比出一個 loser 的手勢作無聲回應
賤嘴哥 先是愣住幾秒、似乎一時分不清對方的回應究竟是 善意 (從未消失的微笑) 還是 惡意 (loser 的手勢其實也有被解讀成"手槍"、或是上下顛倒的"7"的空間)
然後就這樣持續舉著右手、頭也不回地往第七大道方向走去、直到身影完全消失在人潮中
不知為啥、我這時突然有種想為 Norris Cole 鼓掌叫好的衝動...
眼看熱火隊的球隊大巴已經駛離、大多數的尼克球員也已經都離開球場、
儘管還沒等到 Carmelo Anthony、但其實之前已經在不同場合碰過他幾次的我還是決定棄守... 反正在這種燈光不足的環境下也拍不出什麼好照片
離開的同時、我也開始評估起在第四戰舉行的周日下午再回到同樣地點來守候的可能性
畢竟我從我所住公寓步行到 MSG 也不過只要 10-15 分鐘、似乎沒有理由不來賭賭看能更清楚看見眾球星的機會...
除了下午的光線條件肯定比晚上來的好外、或許... 只是或許... 尼克能贏下第四戰的話、
心情愉悅的球員搞不好會願意在開出管制口時停下來幫球迷簽個名、讓我有更好的機會捕捉鏡頭...
畢竟這次不去、搞不好要再等上半年才有下次機會、
而且休兵期間的球員陣容會出現怎樣的大風吹也實在非我所能掌控...
沒錯～ 這開始有點歹戲拖棚的心得文還沒全劇終呢...

損兵折將的 尼克，回到主場迎戰由三巨頭領軍的 熱火，力圖搶下暌違數年的季後賽首勝
大聯盟的球季在一個月前正式開打、尼克進入季後賽第二輪的機會也看似渺茫、
原本以為自己應該要等到2013年球季才有再度進入 MSG 看球的機會
沒想到卻在週二接到一通 Hai-chien 打來的電話...
"票算我的、吃喝交給你... 要不要看球？"
如何降低 LeBron James 的破壞力，是 尼克 亟欲尋求解答的難題
兩天後的晚上六點出頭、為了當天較平常更早開打（七點）的比賽、
我也難得地準時離開了辦公室、趕到只距離一個地鐵站距離的 Madison Square Park
仗著自己過去造訪的經驗、我直接放棄從位於第七大道上的主要入口進出、
和人潮逆向而行往第八大道上的 Tower 入口迂迴前進、當時我心想
"你們這些阿呆，不曉得如果從第八大道進去球場幾乎不用排隊的嗎？主要入口可會擠死你啊～"
結果事實證明、我才是那個阿呆
第八大道上的入口可能是因為整修工程進行中的原因而全部關閉
不得其門而入的我只好摸摸鼻子再從第八大道循原路走回第七大道
想要早點進場、最後卻浪費了十分鐘在兩條大道中來回奔波... 再次證明欲速則不達的真理
Spike Lee 忙著和裁判抗議，他身後的球迷也沒閒著，趁機近距離向 LeBron James 叫囂
如果有人認為洋基的球迷多半是激動掛的非理性派、
那我的建議是... 去 MSG 一趟後你應該就會覺得洋基球迷全是舉止優雅又不會口出惡言的紳士...Orz
套一句 Hai-chien 的說法
"那些球迷怎麼比賽還沒開始就全醉了啊"
從國歌演唱開始、現場球迷就開始狂吼包含 "LeBron Sucks!!!" 在內的各式口號、
無視於受邀前來演唱國歌的父女檔似乎因為球迷的莫名騷動而有點受到驚嚇之反應
而悅耳的歌聲更是幾乎全被"兒童不宜"的咒罵聲給淹沒...
在洋基球場中時常看到有人因為忘記脫帽而被其他球迷提醒、球迷也少有在美國國歌或是天佑美國演奏過程喧譁的情況
(如果有的話、幾乎可以肯定的是會有身旁的球迷出面制止)
到了 MSG 後這些基本的尊敬竟然全都因為對某個球員的仇恨而被拋到腦後了...
老實說、當下我真的頗為部份主場球迷的幼稚行為感到羞愧
就算不能等比賽開始、至少也等到介紹客場球員時再宣洩情緒吧～
欺負唱國歌的小女生、怎麼看都不是英雄好漢的行為
在 MSG 的巨大環境噪音籠罩下，教練要清楚傳達戰術給球員知道的難度恐怕也不低... 賽後八成都倒嗓了吧
在例行賽時就有 尼克 比起其他球隊（嗯...就是那個也將搬來紐約的球隊沒錯）更會營造現場氣氛的印象
到了季後賽後、尼克球團 更是進一步地將標準提高
在即將介紹主場先發球員出場前、看到場上工作人員正忙著在球場上鋪設白布的我還對他們葫蘆裡究竟賣啥藥而感到一頭霧水
原本以為看過洋基球場中外野那近32公尺長的HD LED 螢幕後、應該沒有什麼球場電子設備可以嚇到我的
但當我看到 MSG 的工作人員在幾分鐘之內就把整個木地板變成巨型投影幕、
色彩鮮明且超高解析度的影像被投射在整個球場地板上時... 我... 感覺自己看到了未來...
這也太酷了吧、雖然之前無法親眼目睹今年球季開幕戰中那首度將 3D Projection Mapping 技術應用在球場中的壯舉、
但光是平面的投影就已經足以讓我在單手舉著手機拍攝影片的同時也不停地發出讚嘆

Leap Day Linsanity !!!
原本信誓旦旦地說自己要等到熱潮稍退再到現場親身體驗 Linsanity 的我
星期三 (2/29) 下午卻突然心血來潮地想到 MSG 去朝聖
現在想起來也不曉得究竟是哪來的靈感、或許是因為該日正逢 閏日 而空氣中充滿了莫名的神奇魔力、
又或者是陰雨綿綿的天氣讓人心情難免鬱悶而想找點刺激、
更有可能是因為我知道隔天一進辦公室就得面對某個讓人頭大、連老闆都想撒手不管的海外設計案而感到焦慮
整個下午我心中不斷有個聲音、一直遊說著我該是到現場見證歷史的時候了...
嗯～應該不是我餓到幻聽了吧
決定要看球後、買票的事情倒還不是最讓我頭大的
畢竟只有一人隻身前往看球在購買球票上的彈性也大了許多
真正讓我無法做出最後決定的、是 MSG "聽說"相當嚴格的攝影器材進場規定
根據官方網站上的說法、只要是任何有變焦功能的相機都不能帶進場的規定甚至比大聯盟賽事還嚴格許多
(官方說法是只能帶 即可拍 或是 35mm焦段不可換鏡頭相機 進場)
不過反覆在網路上尋找曾經試圖帶DSLR相機闖關的"先烈"們的經驗分享後、
得出的結論就是...
如果要帶DSLR進場、除了千萬要裝上比較"低調"的鏡頭外、
還要祈求老天爺讓你遇上較為隨性的安檢人員才能保證進場不受阻擋
(雖然還是有攜帶一機多鏡、而且還是超高調白色L鏡的朋友曾經闖關成功，不過這畢竟是特例中的特例)
加上球場並沒有提供寄放私人物品的服務、因此不得其門而入的相機勢必要另外找地方代為保管
也因此大多數曾在網路上詢問其他球迷經驗的朋友、
最後都為了省麻煩而乾脆選擇帶一般傻瓜數位相機進場
(這時就知道超長焦段的輕巧傻瓜DC有多實用了～)
光是決定究竟要用如何的配備進場就讓我煩惱了許久
最終決定的做法是和辦公室就距離 MSG 僅約四個街廓的小璇說好、要是我的相機不幸闖關失敗的話、就把相機先交由不會進場看球的她保管
這才讓我放心地在距七點半開賽不到一小時前、終於下定決心買了比賽球票
之前進去 MSG 的經驗都不是為了觀賞籃球賽事的我 (看尼克我還不如去看籃網...這是我過去幾年的想法)、
對於這個就距離我家只有一個地鐵站之遙的紐約地標、自稱 The World's Most Famous Arena 的 MSG 其實不算了解
加上不打算用自己平常看球的主力砲管鏡頭闖關的折衷方案、讓我在購票選位時就決定主攻一樓的座位區
希望可以稍微彌補我帶進場的 50mm 鏡頭焦距不夠長的先天缺陷...
也到了現場感受 Linsanity 的 Magic Johnson 接受全場爆滿球迷的歡呼
選擇從側門進場的我通過完全不嚴謹的安檢 (唉~早知道就帶砲管了)、進場找到自己的座位後、
開心自己的位置和球場只有十幾排座位的超短距離外、也發現一個拍照時的大隱憂... 籃架
原來我那就在走道旁、距離球場不到20排、區位編號只是個位數、場上動態可一覽無遺而不需大螢幕輔助的超優座位
(如果把球場內最高看台400 level看成四樓的話, 我的區位就算是位於B1吧...)
竟然就不偏不倚地坐落在籃架的正後方...
不過我倒也因此沾了 林書豪 的光而上了 METRO 報的體育版
雖然恐怕沒有人會相信那真的是我...
(善良且熱心的同事充當CSI檢查了半天後，也做出了"那應該是你沒錯"的判定)
這是刊登在 3/1 Metro 報中的比賽照片...掃描之後似乎更難看出我那原本就相當模糊的身影了（"I'm Here" 當然是我後製上去的...）
這座位所在位置在大部分時間並不會真的影響觀賽視野 (拍照角度不好抓就是了)、
最明顯的問題就是看不到正在罰球的球員... Orz
我所謂的 "籃架會把正在罰球的球員完全檔住"... 就是這麼一回事
把外套和雨傘在座位安置好後、我向前走到場邊去試圖拍攝一些球員熱身的照片、
也就是在這時、我真正感受到台灣媒體會幫 MSG 取了個 "林家花園" 的綽號也並非全無道理...
當我走進場邊準備拍照時、林書豪 還在一旁接受訓練員按摩
但已有大量作好準備要捕捉其鏡頭的球迷、透過此起彼落的 "Jeremy" 呼聲試圖引起他注意
一旦身穿灰色熱身服的 林書豪 加入隊友的熱身跑籃後、現場響起的如雷歡呼聲也掀起了當晚的第一個高潮
比起籃網隊更擅於營造氣氛的尼克、在正式介紹球員出場前一段大約一分鐘長的影片、
(影片一開始是由J.R. Smith倒數五秒熄燈的畫面揭開序幕)
就已經成功地把現場的氣氛炒到近乎沸騰的程度、也為接下來的先發球員出場做好了預熱氣氛的工作
原本以為第一個被介紹出場的 Landry Fields 就已經讓球迷的情緒嗨到最高點了、
沒想到現場的環境音量竟然在介紹第二位出場的 Jeremy Lin 時才真正達到最高峰、如雷的歡呼聲幾乎要蓋掉了播音員的音量
就連接下來三位被介紹出場的千萬球星、也是所謂尼克三巨頭的 Tyson Chandler、Melo 和 Amar'e Stoudemire、
都沒有如此的待遇 (聲勢最接近的可能要算是最後一位被介紹出場的 Amar'e 了吧 )
高畫質球員介紹影片請移駕 flickr 觀賞
球員介紹前開場影片 (長度約一分鐘): www.flickr.com/photos/rich-l-wang/6944924243
先發球員介紹 (長度約一分鐘): www.flickr.com/photos/rich-l-wang/6944935619/
球賽開始前影片: www.flickr.com/photos/rich-l-wang/6798830084
除了球員基本資料外、大螢幕上還很貼心地提供了每個球員的 twitter 帳號
 
兩個領聯盟保障最低薪的球員、配上三個年薪千萬等級球星的先發陣容
恐怕也是目前NBA中僅見的詭異組合吧~
前半場打的意興闌珊、主場球隊還一度落後達到17分的戰況、讓我實在是很難完全融入比賽的氣氛中
雖然 MSG 現場球迷的熱情程度比起幾週前造訪的籃網球場可說是天差地別、
(也難怪前兩天 D-Will 在驚險擊敗小牛後會含蓄地說籃網球場"不是很熱情")
但是仍深受自己每穿林書豪球衣、尼克就必定輸球之魔咒所苦的我、還是很擔心自己會不會又"帶塞"了主場球隊
(前兩次我穿球衣看球分別是對上黃蜂和熱火的兩場比賽...所以這次我只把球衣帶著、並沒有真的穿上)
這種鬱悶的心情在眼見尼克無法把握中場前最後一波進攻把差距縮小到個位數時越發地濃烈
賽後回家看到台灣媒體紛紛以"血戰"為題來報導 林書豪 在賽中一度因為被重擊鼻樑而血流如注的傷勢
不過老實說在現場的我完全沒發現發生了這款大代誌、只是覺得林書豪在幾張我拍攝的照片中表情似乎有點異樣
而且走回板凳區的路徑和其他隊友完全不同、像是迷路般地直直往籃架方向移動、
一直到後來有機會用電腦放大觀看後、才發現原來那幾張照片中的 林書豪  就正在流著鼻血...
不過身旁的隊友似乎也和現場觀眾一樣、在第一時間都沒發現什麼異狀
直到暫停結束卻沒看到林書豪上場時才知道似乎有些狀況 (不過在現場時我還是不曉得是因為流鼻血的緣故就是了)
就是這照片讓拍完馬上檢視成果的我納悶了許久... 林書豪 頭抬高高地究竟要往哪走啊?
比賽進入中場休息、MSG 安排在場上進行了一場青少年籃球對抗賽、
之前在籃網主場才剛看過類似比賽的我、決定直接到球場商店和小吃部晃晃、
除了找東西填飽肚子並順便幫小璇看看商店中的17號球衣尺寸還齊不齊、也試圖轉換一下心情
MSG Express Store 中果然一如預期地被五花八門的 林書豪 相關商品給全面佔領
較早發售的幾件胸前寫著 NEW YORK 字樣的標準背號短T、除了小朋友的尺寸外都已被搶購一空
倒是一些之後追加的特殊款紀念T（包含寫著 "林" 的背號短T）、毛巾、紀念帽...等商品尺寸還相當齊全
不過真正讓我感到意外的、是店中的球衣標價竟然還比官方網路商店、或是 Modell's 店中的售價還要更便宜些?!
一般運動用品店通路都還沒到貨、就連官方網路商店都只能預購的 Swingman 版球衣，這裡則是尺寸齊全
以剛熱騰騰上架的 Swingman 版球衣為例、官方網路商店的售價是 89.95、Modell's 的售價則是 89.99、
而我在 MSG Express Store 中看到的標價竟然是最低的 87.88 !!! （用CHASE信用卡購買的話還能拿到$25折價券）
這讓早已習慣 洋基球場 中紀念品售價通常都比場外商店貴上幾成的我、小小吃了一驚
林書豪 的相關產品也一如預料是現場最熱賣的商品、商店旁甚至還設起了臨時販售點專賣各種版本的17號球衣
除了許多已經身穿各式 林書豪t-shirt的老美外、更有許多亞洲客一邊興奮選購還一邊接受電話那端的朋友搖控下單...
當我隨手拿起一件 Swingman 球衣、仔細端詳其和一般球迷板 (Replica) 製作品質的差異時、
一位無視工作人員勸說、硬是堅持自己應該要穿 M 尺寸的印度老爹 (他老兄身高肯定不及165cm、也不算胖)、不信邪地在架上找起據說在該販售點已經缺貨的主場M號
地毯式搜索了數分鐘後 (還一度等不及我把手上的球衣放回架上就搶過去看尺寸)、才悻悻然地空手離開
拿著排隊排了好久才買到的 韓式泡菜雞肉熱狗佐芥末醬 以及大杯雪碧、
下半場稍微遲了幾分鐘才進場的我、走進觀眾席時赫然發現全場球迷都呈現一種莫名狂喜的狀態
原來是前兩節進攻荒腔走板、防守也老是讓對手輕鬆取分的主場球隊終於大夢初醒、下半場一開始就打出猛烈的反攻氣勢
坐在這個區位的觀眾都還得負起干擾對手罰球的重責大任... 於是每個人都會拿到一組吹氣式的加油棒
眼見反攻的號角已經吹起、為了能專心欣賞下半場肯定精彩的賽事、並空出兩隻手來拍照和鼓掌
我試圖用最快的速度將手上那鋪滿韓式泡菜的熱狗塞入口中
不過也是在這時、我才發現介於泡菜和熱狗之間、是一層厚厚的芥末醬 !!!
而且還不是美式蜂蜜芥末、而是嗆死人不償命的日式芥末...
（身旁的球迷搞不好以為我是因為看到 尼克 逆轉戰局而留下驕傲的眼淚...Orz）
我在此語重心長地向可能會前往 MSG 看球的朋友提出警告...
把雞肉熱狗塞進口中時千萬要先確認店員幫你加了什麼醬
我必須得承認、從來都不是個尼克球迷的我（很難想像有哪個在90年代支持公牛隊的老球迷會對尼克有任何好感）
卻在這場比賽中完全愛上了在 MSG 看球的經驗...
就像要在 花旗球場 (紐約大都會的主場) 中看過球才能了解 洋基球場 的看球體驗有如何難以取代一樣、
原本以為 籃網隊主場 Prudential Center 的球賽氣氛已經算是相當緊湊熱鬧的我（雖然幫客場加油的球迷多半比主場球迷多）、
一直到置身 MSG 這個舉世聞名的球場中、才發現原來室內的運動場館竟然可以"吵"到這種程度
D-Fence! D-Fence!! D-Fence!!!
跟著大螢幕中的標語大聲嘶吼的我、以為全場球迷同時高喊 "D-Fence" 已經是音量的極限了、
結果隨著 Steve Novak 一顆接著一顆的三分冷箭破網、球場的環境噪音分貝數也一次又一次地向上飆高
儘管對方教練幾度試圖利用暫停來稍微冷卻一下現場早已沸騰的情緒、
但主場球隊也會聰明地在每次暫停時間中透過大手筆地送出大量t-shirt （推出一輛有著多砲管的連發"t-shirt戰車"是哪招?）、
啦啦隊的帶動、舞群的熱舞催化、以及大螢幕上球員一個個輪番上陣大喊 "New York! Make Some Noise!!!" 的加油影片
來確保現場觀眾的情緒持續被拉抬且維持在最高點
我突然了解為什麼過去的 Michael Jordan、Reggie Miller、一直到現在的 Kobe Bryant 都會在屢屢在 MSG 繳出超人成績的原因所在...
如果能讓觀眾席中這些加油音量看似沒有極限的球迷都同時閉上嘴、甚至還轉而向你喝采致敬、
看在這些偉大球員的眼中、會是如何一個讓人動容且永生難忘的光景～
在尼克下半場除了豪取71分（板凳大軍實在太威啦~）、還把對手得分壓在僅僅42分的狀況下、
球賽最終的比數是完全看不出主場球隊曾在上半場陷入苦戰、甚至大半場都落後兩位數比分的 120 : 103
而全場人氣最旺、也是過去幾週紐約媒體平台上能見度最高的 林書豪、
除了繳出了 19分、13助攻、5籃板 的精彩成績外、全場僅有一次失誤的表現也是生涯最佳
儘管這場比賽中最搶眼的英雄是下半場狂砍5顆三分球、也是賽後MSG電視台記者選擇專訪的 Steve Novak、
但是 林書豪 在上半球季最後兩週、尼克打出傲人戰績的過程中所做出的貢獻、以及自身戲劇性故事引發的全球媒體關注
才是被大多數球迷公認、讓 Madison Square Garden 重拾過往魔力的關鍵所在...
拿下傷癒復出後最高得分 22 分 的 Melo，搭著 林書豪 的肩膀一同走向休息區
比賽結束後排在散場動線隊伍中的我、身邊站著一位年約六、七十歲的白人老先生
由於隊伍前方因為不明原因而呈現暫時性塞車狀態、為了避免大眼瞪小眼的尷尬、我們就這樣聊了起來...
"第一次來 MSG ？"
老先生的問題簡潔有力
"看 尼克 比賽的話是第一次沒錯，你呢？"
我秉持著絕對不能冷場的最高指導原則、將問題又還給了對方
"當然不是囉～我一直到五六年前、都是季票持有人... 當時幾乎場場都會來報到"
這時老先生眼中似乎隱約透露出光芒、但隨即話鋒一轉
"不過後來我實在受不了發生在這支球隊上的種種鳥事，所以就放棄了我的座位..."
當時已經住在紐約、對那些場內場外的花邊新聞也完全不陌生的我、點頭如倒蒜
"記得上次來花園時... 嗯... 應該是五年前吧... 氣氛好冷清，觀眾席也稀稀落落的..."
他繼續說道 "... 當時怎麼也沒想到花園竟然還會有今天這種情緒沸騰的場面"
可能是看我眼神中略帶疑惑 （其實只是因為整場比賽又叫又跳而略感疲憊）、他緊接著解釋
"我想你應該比誰都清楚原因何在吧..."
他面帶微笑道出這句話的同時、用眼角餘光瞄了我拿在手中的物品、然後俏皮地眨了眨眼
這時我手上拿著的、
正是那件我整場比賽都不敢套上身、只怕又會為主場球隊帶來厄運、
藍色為底配上搶眼的橘色字樣、連新衣服特有氣味都未完全消散的... NEW YORK KNICKS 17 號客場球衣
可能是因為眼睛過度疲勞而眼花了吧、此時眼中那件球衣、
似乎發出了讓人無法直視的耀眼光芒
要死了、是誰相機的閃光燈這麼刺眼啊~
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球賽完整相片/影片紀錄請移駕flickr觀賞

籃網隊的重兵防守，究竟能否擋下 LBJ 如野火燎原般地攻勢？
紐約和紐澤西這個和自己唇齒相依的鄰州間、
一直以來都存在著外人難解的矛盾情節
明明只有一河相隔、也有彼此相通的地鐵系統、
不少紐澤西居民甚至會在對外描述自己所住區域時所幸用"紐約區"來帶過
但是對於職業球隊而言、掛名紐約或是紐澤西卻會商業效應大不同
因此號稱擁有兩支職業美式足球隊的紐約、兩隊共用主場的所在地卻是在紐澤西州的Meadowlands
卻從沒聽過巨人或是噴射機有打算將隊名掛上紐澤西的計畫...
主場原本也在Madowlands、後來又因為票房考量搬遷到紐澤西州第一大城Newark的籃網隊、
早在多年前就開始計畫要將球隊搬進紐約市、預計明年就會開始使用目前正在趕工中的新球場、
並也將同時改名成 布魯克林籃網（Brooklyn Nets）
籃網多次策動全場包夾戰術，但仍被輕鬆突破
一直以來都習慣在想要看場NBA賽事時就直接跳過尼克官網、開始查詢籃網隊球票的我、
除了因為在我甫來到紐約時正值籃網球星雲集、戰績也達到高峰期外
（陣中同時擁有 Jason Kidd、Richard Jefferson 和 Vince Carter）
對於當時還是窮學生的我、球票價位其實是更主要的考量重點
集紐約客萬千寵愛於一身的尼客隊、不管戰績再不堪、看板球星再不起眼（David Lee? Are you serious?）、
地理位置就在曼哈噸正中心的 Madison Square Garden 還是天天爆滿而一票難求
相比之下、球隊較具競爭力、球風好看（嗯...幾年前是這樣沒錯～）、球星也多、
但卻總是能以五折以下的價位買到球票（我曾經買過5美金的球票還送一件Vince Carter球衣）的籃網主場、
就成了我想要一解看球之癮、或是想要親眼目睹哪位客隊球星身手時的最佳選擇
而我也還算強運、幾次前往看球除了球票價錢超值外、還看到了幾場歷史性的戰役...
其中最經典的應該就是2006年球季那場 Nash vs Kidd 的頂級後衛對決
正值生涯巔峰的 Steve Nash 繳出42分/13助攻的恐怖成績、
即便英雄遲暮但卻鬥志不減的 Jason Kidd 更是以 38分/14籃板/14助攻 的大三元表現強壓後生小輩、
在兩人燃燒小宇宙的爆氣帶動下、該場比賽簡直就成了場火力展示的攻擊示範賽
（Carter:31pts、Jefferson:25pts、Marcus Williams:18pts / Marion:33pts、Stoudemire:23pts、Raja Bell:24pts）
籃網全場三分球命中率47.6%（10-21）已經夠誇張、太陽的54.8%（17-31）簡直就是電玩級的表現...
這場比賽在歷經兩度延長後（正規賽終了同時由 Nash 投進的壓哨追平三分球、至今還常在我腦中重播）
以誇張的超高比分 161:157 作收... 我到現在都認為未來應該極難有機會能再親眼見證如此精彩的NBA賽事了
憶當年的時間告一段落後、該是回到正題的時候了...
原本打算要趁著湖人造訪 Madison Square Garden 的難得機會、
將Kobe Bryant、Carmelo Anthony、Pau Gasol、Amar'e Stoudemire...等球星全都一網打盡的我
看到網路上那漫天喊價的超高價球票、再考量洋基季票付款期限也迫在眉睫、只有被迫放棄購買尼克球票的計畫
轉而將注意力放在即將迎來熱火隊造訪的籃網隊身上...
初步訪價之後發現除了官網上還有原價票可買外、StubHub或是eBay上也有些低價球票正待價而沽
原本應該是個相當輕鬆的購票任務、卻在 LBJ 繼 D-Wade 後也在前一場對上老鷹的比賽中高掛免戰牌而埋下變數
要是兩人真如外界預期般在對上籃網的比賽中也選擇不出賽的話、
光是D-Will、Chris Bosh、和剛被票選為 The Most Hated Player in NBA 的 Kris Humphries、
實在很難說服我千里迢迢（其實車程也不會超過半小時）殺到人煙罕見（和紐約相比是如此沒錯吧～）的 Newark 去吹風
偏偏又沒有其他可靠的方法可以事先確定當天晚上的出賽名單、讓我陷入了究竟要不要賭一把的天人交戰中...
終於在比賽預定開打的三小時前、我在網路上以票面價75折的價位買下了兩張票、
就當作自己是在籃網隊正式搬到紐約前去捧一下那即將成為歷史的"紐澤西"籃網的場...我這樣告訴自己
紐澤西籃網隊主場... Prudential Center
紐約地鐵轉乘PATH、抵達 Newark Penn Station 後步行約十分鐘、
我們終於抵達了球場室內設計和燈光效果還是明顯以戰績顯赫的NHL 紐澤西惡魔 為主題的 Prudential Center
通過比起洋基球場算是較"隨性"的安檢後、眼看球賽開打在即、
急忙趕到座位的我們也在同時聽到現場播音員用冷靜的口吻唸出...
"from St. Vincent-St. Mary High School in Akron Ohio, Number 6, LeBron~ James"
LBJ 那不知惹毛多少人的招牌動作... Powder Toss
全場明顯在人數上壓過主場球隊的熱火球迷、在這一瞬間也用幾乎要掀掉屋頂的歡呼聲來迎接這位原先不確定是否會出賽、
但現場至少有半數以上的進場球迷都是衝著他來（不管是來表達支持還是來噓）的超級明星球員
儘管只是他傷癒復出的第一戰、LeBron James 沒有浪費任何時間、
在一開賽就急於向現場和電視機前的觀眾證明、即便還沒百分百恢復、他還是足以用一己之力擊潰籃網...
他第一節就奪下22分（FG 7-7/FT 8-9）的表現不僅是今年球季至今最高單節得分記錄、
更是高過了籃網隊全隊在第一節的得分總和
 
儘管熱火三巨頭二缺一、攻守全能的 LBJ 和 Chris Bosh 還是主宰了全場
一向都對 LeBron James 不太有好感的我、在前年那鬧的滿城風雨的"The Decision"後更是確信自己不喜歡這小子
儘管對他存在個人偏見、但看到他在籃網重兵防守下的超人表現、以及那很難想像能有人可以匹敵的身體對抗性和素質展現後、
（親眼目擊真的是比起透過電視看精彩畫面重播來的震撼多了～）
我也不得不承認他的的確確是當今NBA最強球員之一、身手之全能也難有其他當代球員可望其項背
（不過這並不代表 Michael "His Airness" Jordan 在我心中的地位有任何動搖）
真的很難想像年僅27歲就已經有八季NBA實戰經驗的他、未來會突變到如何變態的程度...
 
比賽的內容我想有興趣的球迷朋友都已經透過球賽轉播和報章媒體的報導有了比我還深入的了解
那我還是依照往例、來分享一下我在球場上或是場邊所目擊的花絮...
座位就在 LBJ 旁的 D-Wade 整場比賽都穿著合身的灰色西裝枯坐球員席上看球
（他老兄還真是個貨真價實的衣架子）
在比賽即將結束、熱火已經取得大幅領先的狀況下被換下場休息的 LBJ、
在經過 D-Wade 面前時不小心踩到了他腳上那雙閃閃發亮、幾乎可當鏡子照的黑色皮鞋
第一時間就回頭向 D-Wade 致意的 LBJ 在看到 D-Wade 貌似輕鬆揮揮手的回應後就放心地脫起自己腳上的球鞋
（一個看似體能訓練員的男子也在這時走到 LBJ 身後，從他手中接走了剛從鞋中取出的"熱騰騰"鞋墊）
不過接下來幾分鐘、已經把相機鏡頭對準 D-Wade 的我、只見他拼命用右手來回擦拭那剛被 LBJ 大腳蹂躪的皮鞋
其中幾度停手、但卻又在反覆端詳鞋面狀況後忍不住繼續用手指幫皮鞋打蠟...
（雖然並非處女座、但我想 D-Wade 應該是個有潔癖的完美主義者吧...）
渾然不知自己闖下大禍的 LBJ 此時還愉快地和身後的球迷聊著天
照片中的 D-Wade 就正在用手指擦拭被 LBJ 大腳蹂躪過的皮鞋
某次暫停時間中、LBJ 不知為何和隊上一位助理教練（疑似前NBA球員Bob McAdoo？）起了爭執
兩人激烈言語交鋒後、不曉得是意外還是怎麼著、LBJ "順勢"撥掉了教練手上的戰術板
而此時在一旁的 Chris Bosh 也急忙前來充當和事佬、站在兩人中間做人肉屏障...
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雙方不知為何起了爭執，除了Haslem已經出手安撫 LBJ、Chris Bosh 也很快就介入其中充當和事佬
原本還在想說自己究竟是不是看走眼、他們應該不至於在眾目睽睽下翻臉才是
結果就在比賽即將結束時被換下場的 LBJ 和坐在休息區中的教練和球員一一擊掌致意時、
那位教練硬是搶先一步把 LBJ 抓到一旁耳語了幾句、最後兩人才用頗為僵硬的擁抱動作成功破冰...
看球還能看到這種畫面也真是難得的經驗～
 
Left: 忙著脫鞋的 LBJ 把鞋墊交給了工作人員; Right: 脫下球鞋後還一一幫鞋帶打上蝴蝶結
比賽正式結束後、場上的電視記者將本場表現最為傑出的 LBJ 留了下來做專訪
早早就把球鞋脫掉的 LBJ、當時就很詭異地在只穿著黑襪的狀態下受訪
不清楚 LBJ 是否有此特殊習慣的我、百思不得其解為何他要急著在換下場的當下就脫下球鞋、
而且還把球鞋上的鞋帶整理整齊、甚至還打上了個蝴蝶結？
這個疑問在他結束訪問、沿著早被球迷包圍的走道走向球員休息室時才得到了解答...
原來他是準備要把兩只球鞋分別拋給兩位幸運球迷、才會急著在離場前就把球鞋脫下
而刻意要訓練員把鞋墊拿走、應該也是為了避免把球鞋送給球迷還附送"原味"鞋墊的尷尬場面
（還是說原味鞋墊太過稀有珍貴、打算另外拿去網拍？）
原來這一切都在計畫中啊～
 
從把球鞋拋給球迷前還貼心移除鞋墊、並仔細綁上蝴蝶結的小動作、
以及離場時即便球迷蜂擁而上、還會特意停下腳步為幾乎被淹沒在人群中的小球迷簽名的舉動看來
因為 "The Decision" 的高調作法招致部份球迷厭惡、也偶而會因為幼稚舉動而遭受指責的 LBJ
（例如去年總冠軍賽進行期間和 D-Wade 一搭一唱的 "模仿咳嗽" 事件）
似乎並沒有我印象中那麼自我中心和不成熟？
已經用球技和最有價值獎盃證明自己場中能力的 LBJ、
似乎正努力讓自己球場外的行為也成為值得球迷尊敬的表率...
希望這不是我一廂情願的解讀
完整現場相片記錄請移駕　arch*templar @ Flickr
http://www.flickr.com/photos/rich-l-wang/sets/72157628772492227/

重返榮耀? 能再度站上這棒球最高殿堂的舞台上、就已經值得驕傲了

我一直認為我會在2005年來到紐約、是上天的眷顧...

2005年5月25日、
才剛下飛機不到三天、連紐約地鐵該怎麼搭都還沒清楚概念、
未來將要在其中度過無數個熬夜日子的學院都還沒有機會踏進去、
我就在學長的熱情邀約之下首度踏進了當時已邁入耄耋之年的 洋基球場 (1923-2008)

會在那天前往看球其實貪的是哥大提供給學生的5元球票優惠、
能正好看到王建民在大聯盟的第五場先發只是個美麗的意外...
6.1 IP / 2 ER / 2 SO / 0 BB / 5 H... 表現稱職的王建民讓我在第一次踏進洋基球場就能目睹主場球隊勝利
而這種穩定、比賽步調明快、沒有太多高潮、但總是使命必達的表現、也成了王建民先發賽事的主要特色

我在紐約的前幾年、就這樣在一次又一次地看球經驗中反覆驗證上述特質
"老實說看他比賽有點無趣~無論是勝投或敗投、總是太平淡了些" 我記得自己還曾不知滿足地說過這樣的話

2005年5月25日、我在首度踏足洋基球場這天、親眼看到青天白日滿地紅旗在洋基球場中飄揚、
2006年5月12日、和 Barry Zito 同場對決的小王投出8局只被打出3安打0失分、單場8K、4雙殺的代表作、
2006年9月27日、我目睹王建民創下亞洲球員單季最多勝的紀錄、並首度拿下大聯盟勝投王寶座、
2007年5月5日、我和全場四萬多名觀眾一同在王建民於八局上被 Ben Broussard 揮出陽春砲時發出惋惜的悲嘆、
2008年4月16日、我想要見證王建民達成生涯50勝里程碑、卻看見小王和 Buchholz 同場被打趴的基襪火力展示秀、
2009年4月3日、我和全場爆滿的球迷、在新洋基球場啟用的第一天、看著那熟悉的40號球衣驕傲地站在投手丘上、
2009年4月18日、我第一次在球賽才剛進行到二局上時、就有想要離場的衝動...

對於自己在紐約的前幾年、和小王效力洋基的五個球季完全重疊一事、我深覺幸運
雖然來美之前就是個洋基球迷的我清楚知道、一個球員在此效力五年的時間、即便留下為數不少的紀錄、
對於這個擁有超過百年歷史的球隊來說、其實也不過是個匆匆過客...
不過王建民在那五年間對於所有和我一樣有著黃皮膚、說著國語的紐約住民來說有著多大的意義、生活有了多大的影響一事、
我想肯定是永遠都難以磨滅的... 其中當然有苦有樂、有開心有失落、不過卻是我完全不想失去的五年珍貴回憶

躲在電腦螢幕後的部分鄉民或許可以引用大量數據來證明自己的"唱衰"其實是經過理性分析後所得的結論、
不過如果你跟我說棒球只是個數據的遊戲、那我只能為你在這過程中失去的快樂感到萬分惋惜...

一個王建民、對於初來乍到紐約這個大城、面對許多表面看來很有世界觀、但卻連Taiwan和Thailand都分不清楚的老美、
還要用不熟悉的語言去為自己出生長大的家鄉做解釋甚至辯護的我來說、真的是場求之不得的及時雨

離鄉背景來到語言和文化看似熟悉卻又陌生的美國、
來美前幾年、看著小王在讓許多巨星折翼、惡名昭彰的紐約舞台上一步步邁向顛峰、我真心認為...

不是 王建民 需要我們、是我們需要 王建民

在洋基球場鼓掌嘶吼的那一刻、內心的感動是因為我們暫時找到了一個情感的依歸、一個宣洩思鄉情緒的出口

"I will show you!"
在為台灣拍攝的形象廣告中、王建民這麼說道...

相信我... 他確實有信守承諾



前言差不多就到此告一段落、緬懷過去的同時還是要放眼未來
接下來就談些輕鬆點的話題吧~

從2008年6月15日在客場對上太空人的比賽中因為跑壘受傷開始、讓原本一片光明的球員生涯突然蒙上一連串陰影的王建民
終於在暌違754天後、準備在7月29日於國民主場對上來訪大都會的比賽中再度站上大聯盟球場投手丘
手上的案子交圖期限正好在比賽前一天的週四、和紐約之間車程大約四個半小時的華盛頓DC其實也不算遠、
加上前週原本要殺去 Scranton 觀賞小王最後一場復建賽的計畫最後因為我們一時發懶而胎死腹中的遺憾、
讓我和小璇在週一晚上於洋基球場看球時做出了前往華盛頓DC為小王加油的決定
詢問了通常隔週就會前往DC探親的 Hai-Chien 意願、很快就得到正面回應後極有效率地在一天之內完成行程規劃、
就這樣敲定了我們週五上午出發、週六深夜回到紐約、來回車程總計近750公里的看球計劃

我想大多數會點進來看這篇文章的朋友、應該都對該場比賽的過程有相當的了解
因此我就不再多加贅述、直接就把文章的主題放在我初次造訪國民球場的場邊見聞和球迷花絮上...





2008年才完工啟用的 Nationals Park
其球場設計和在紐約的洋基球場和花旗球場一樣、出自前身為 HOK Sport 的 Populous 手筆
球場觀眾席容量近42,000人的球場、光就視覺上看來比起可容納五萬多人的洋基球場來說明顯較小
(就我的第一印象來說、是我造訪過最不像大聯盟球場的大聯盟球場...感覺很...lay back?)
不過和大都會主場的花旗球場同樣和紐約知名餐飲大亨 Danny Meyer 合作的國民球場、
除了有 Shake Shack、Blue Smoke、Box Frites 和 El Verano Taqueria 等從紐約引入的"外援"之外、
還有包含當地名店 Ben's Chili Bowl 在內的其他選擇多樣的"本土球員"前來助拳
和即便比其舊洋基球場來說已有明顯升級的新洋基球場飲食選擇相比、在我個人看來還是略勝一籌

 


四位參賽者中年紀最輕 (這說法應該也沒錯吧~) 的 老羅斯福 在比賽一開始就拉開了領先距離

進了球場後、等在門口迎接球迷的就是比國民官方吉祥物- 白頭鷹 Screech 更出鋒頭的地下吉祥物...
包含 華盛頓(George)、傑佛遜(Tom)、林肯(Abe) 以及 老羅斯福(Teddy) 在內、頭部比例異常巨大到行動能力受限的美國總統們
(整個頭重腳輕還要他們每場比賽都來場賽跑也真的是太強人所難了...Orz)
決定先往牛棚前進去看小王賽前練投狀況的我們、沒花太多時間就經由觀眾分佈的密度找到了主場球隊牛棚所在、
位於球場右外野的國民牛棚旁、早就聚集了大量明顯都來自台灣的球迷和記者、還能聽到此起彼落的 "王建民加油" 聲

原本在前往球場的地鐵上、雖然車廂全被明顯要前往看球的球迷所擠爆、但卻沒看到任何台灣球迷蹤影的我們、
一度還懷疑起在 PTT 上看到的動員令只是虛晃一招而難掩失望
結果從出了 Navy Yard 地鐵站開始、一直到比賽準備開始時回到自己在客場休息區正後方、大都會球迷佔壓倒性多數的座位區為止、
一群又一群的小王加油團和隨處可見的青天白日滿地紅旗、讓我再度見識到台灣球迷的動員能力
不過最讓我感動的、是除了台灣球迷之外、其實現場還是有不少美國球迷穿上了王建民的球衣或是背號t-shirt到場加油、
(我甚至還看到了不只一件背號40的洋基球衣被穿在金髮碧眼的老外球迷身上)
看來期待小王能夠東山再起並不只是台灣球迷的一廂情願

 

當初因為拍照上的考量而選擇坐在客場休息區後方座位的我們、
除了身邊幾乎找不到其他台灣球迷之外、就連主場國民隊的球迷都可算是稀有動物
雖然在王建民於一局上半遭逢亂流時還聽到身旁的球迷瘋狂喝采實在讓人氣結、
不過老實說現場幾位大都會球迷的"戰力"和污辱對手的能力、甚至還比不上洋基球場中球迷羞辱自家選手的功力、
即便偶而會有被大都會球迷的刻意消遣惹到而忍不住回嘴的情況、但是大體上來說、那些瘋狂球迷其實還算是娛樂性十足
不只是我們幾個"一日國民球迷"常忍不住笑場、就連其他主場球迷都常被他們逗的開懷大笑

   



就坐在我正前方、是個看起來有著南歐血統、留著黑色半長捲髮加上落腮鬍、身穿復古大都會球衣的激動派球迷
整場比賽除了多次羞辱王建民之外、代表大都會出賽的 Jason Bay 其實也難逃其毒舌攻訐
一局下結束、場上正在進行攻守交換時、球場上空出現了一部飛行軌跡相當詭異且飛行高度奇低的民用直昇機、
此時這老兄就不甘寂寞地發言了...

"快看! 那直昇機是來接走 王建民 的，快跟它揮手說再見!"


Jason Bay 當年風光轉隊時應該很難想像自己會落到今天這個地步

每次只要 Jason Bay 走上打擊區、他老兄就會對著本壘方向狂喊 "Jason Bay~ You SUCK !!!"
不過他瘋狂喝倒彩的行為對 Jason Bay 來說似乎反而起了激勵作用、在六局上時更在他的瘋狂咒罵聲中敲出二壘安打

"You still suck, though~" 他對著二壘方向翻著白眼說道


當場吞下3K的 Werth、讓國民球迷很難忘記那價值一億兩千六百萬的錯誤

如果談到近幾年大聯盟最離譜合約、多半會在前幾個被提及的 Jayson Werth、是少數在場雙方球迷的共同敵人
當然他在該場比賽中被三度三振的成績也不會對他"過街老鼠"的現況有任何實質上的幫助
"You're even worst than Jason Bay" 他提高嗓門朝著 Jayson Werth 大喊

"That's how bad you are!"




從小王的觸擊短打看來、打擊教練還有的忙了

即使我對大都會球員的認識遠比對國民隊來的多、如果真要選個國聯球隊支持、我應該也會選擇"人不親土親"的大都會
不過看他老兄那樣得寸進尺、簡直把國民球場當花旗球場般撒野的態度實在不順眼的我、
還是把握了幾次機會小小回敬了一下這位捲髮鬍子哥...


大都會的陣容我幾乎全都可以喊出名字、也對球隊的近況和戰績算是了解
相比之下國民球員除了 小王 之外我只有把握能認出 Zimmerman、I-Rod、Werth、Ankiel、養傷中的 Strasburg 和仍在2A磨練的 Harper

很明顯是個超級 Reyes 迷的他、每次只要看到身穿七號球衣的大都會先發游擊手上場打擊、
就會帶動其他球迷一起用常在足球場上聽到的加油歌音調高唱 "Jose~ Jose Jose Jose~~Jose~~Jose~~"
在四局下半國民的一波攻勢中、Jose Reyes 的傳球失誤讓國民跑回該局的第二分時、
眼見機不可失的我、開始在他身後配合鼓掌聲喊著

 "Let's Go Jeter。。。。。Let's Go Jeter。。。。。"
(在 Nunez 代替 Jeter 擔任先發游擊手的那段時間中，只要 Nunez 一出現失誤，洋基球場就會出現如此的歡呼聲)


"球呢?"

六局上半、Jose Reyes 敲出了一支帶有一分打點的二壘安打
捲髮哥當然是興奮莫名、還拼命朝著 Reyes 做著模仿其高舉右手擺出 鉤射(?) 動作的慶祝手勢 (從這就能看出我真的和 Reyes 也不太熟...)
"Maybe Yankees should sign Reyes to play shortstop for them, then move Jeter to DH..."
我假裝是在自言自語地說著

"... since the Wilpons probably can't afford him after this season"

  

比賽接近尾聲時、球場外野的大螢幕中開始放起了國民歷年比賽精采畫面的集錦影片
這時他老兄又說話了 "你看多可悲~ 國民隊這種失敗的球隊完全沒有什麼精采畫面可以秀、連這種運動大烏龍都拿出來放?"
此時我假裝若無其事地像是在和身旁的小璇說話般、但卻刻意用英文說道...
"妳知道嗎? 聽說前陣子大都會在主場搞了個86年奪冠25周年紀念的慶祝活動耶~" 我用著電視購物專家般的誇張口吻說著

"沒聽過有那個球隊會把自己1/4個世紀都拿不到冠軍這件事拿出來說嘴~ 我看也只有連續多年無緣季後賽的大都會會這樣搞了吧"

把紐約球迷的尖酸刻薄拿來國民球場實戰演練、我想我也算有盡到國民隊"一日球迷"的義務了吧~


小王的復出、對於提升國民內野守備能力應該會有正面提升吧... 是說守備要比 Jason Giambi 差應該也不是件容易的事情

既然只是復出大聯盟的第一場比賽、我本就抱持著只要看到小王健康出賽、不期待有什麼特殊表現的心情來看球
或許因為如此、這也是我第一次對小王失分或是出現亂流的得失心並不是那麼重、只是享受著這個和在洋基球場看球大異其趣的觀賽經驗
平常在洋基球場恐怕要花上300美金左右才能買到的座位、在國民球場中只花了我們大概60美金就搞定、
這樣說來王建民效力小市場球隊其實對於大多數的球迷來說應該也減輕了不少負擔...
洋基和國民球場的球票價差就足以負擔我們來回車票和住宿一晚的支出、而且還有剩下的錢能拿來吃喝玩樂呢~

而且還能吃不錯...



和我習慣的洋基球場中那群瘋子相比、國民隊的球迷完全是走冷靜氣質路線
也因此在當晚的比賽中、很常會出現讓人以為自己其實是身在大都會主場花旗球場的錯覺
這樣的觀察結果、不僅反映在球場整體氣氛上、就連在我身旁的球迷身上都能得證...
比賽進行中我一直聽到座位正後方傳來大都會球迷的加油聲 (咒罵聲)、因此很自然地認為我身後那三位一同前來的父子檔球迷應該全是衝著大都會而來、
後來卻發現原來三人中其實只有其中一個兒子是支持大都會、另外兩人全是不折不扣的國民隊球迷... 只是整場比賽都顧著吃東西和安靜看球
當國民隊終於得分時就連我這個 "一日球迷" 的歡呼聲都比他們來的熱烈



如果我在這短短一場比賽中的觀察還算接近事實的話、
或許DC比起紐約來說是和小王八字更合的城市...

至少不會把沉默寡言、惜字如金當作是略帶負面評價的特質

球場內的見聞和感想大致報告完畢後、該是將場景移到球場外的時候了...



國民球場周遭幾塊正靜靜等待未來開發、只用類似施工圍籬的材料所圍塑出的空地、
在比賽結束後就搖身一變成像是台灣夜市般臨時性商業空間... 試圖吸引走出球場的球迷入內消費
震耳欲聾的音樂和跟著樂聲搖擺勁舞的民眾、將這個我們進場看球時經過、當時看來異常冷清的空地、
瞬間變成了一個巨型的露天夜店

以 Bullpen 為名的空間名稱更是貼切...


散場時只見球場周圍的空地搖身變成了"花園夜市"

不同於洋基球場週遭的小販全都以販售洋基主題商品為主、
在國民球場中外野主要入口和 Navy Yard 地鐵站間的主要道路兩旁擺攤的小販、販售的商品內容就是五花八門、應有盡有
更讓我感到驚奇的是、在其中許多攤位中所能找到的洋基和大都會相關商品、不管在種類或是數量上都還遠勝主場國民的相關紀念品
這究竟是因為小販覺得無法靠只販售國民隊紀念品的收入過活而決定加碼販售其他大市場球隊商品?
還是因為這些攤販多半販售未經授權的商品、因此想在國民球場門口做生意當然就不能讓廟公難看所做出的決定?
這就不得而知了...


進球場還要安檢都不太需要排隊了、竟然在進地鐵時要大排長龍?

常覺得洋基球場在比賽結束散場時的擁擠讓人難以忍受、總要花上九牛二虎之力才能通過地鐵驗票口的我
有了這次國民球場看球的經驗後、讓我對洋基球場的"散場效率"有了完全截然不同的評價...
雖然比起洋基球場應該有更多的球迷選擇開車到場、因此對於地鐵系統所造成的負擔應該不會那麼大才對
但我們還是在貌似只有一個入口的 Navy Yard 地鐵站前枯等了將近半小時才好不容易通過驗票口

看來 紐約 "年高德邵" 的地鐵系統比起更新穎、更舒適也更乾淨的DC地鐵、
也不是真的那麼一無事處嘛~

是說 DC 的地鐵站全都有空調這點真的贏很大

 

我們旅行了將近750公里、從讓世界首度看到 王建民 的舞台 - 紐約市、來到了這個因為國債危機而成為世界焦點的美國首都、
只為親眼見證這位曾在棒球最高殿堂創下許多亞洲選手新猷、正面臨人生最大考驗的台灣投手、
歷經了754的日子的揮汗復健才終於達成第一階段目標的成果驗收...

不管接下來的故事發展是否真如你我所願、旅途的長度最終又會被如何地延伸、
光是在數萬雙眼睛的注視下、肩負著無數的期望、但也同時面對著無數的懷疑、
表情堅毅的他、在那六吋高的土丘上重新站起來、一次又一次地將球投向那距離60英呎半外的投手手套中...

看在我這個只能在一旁搖旗吶喊的球迷眼裡、就已經是個相當了不起的成就了...



睽違 754 天後重新站上大聯盟舞台、
不擅言詞的他就像當初面對輿論對其是否能扛起洋基王牌投手重任的懷疑時、
用具體行動向世界證明、自己從未忘記對球迷的承諾...

"I will show you!"
 

Steve Nash、Youri Djorkaeff、Patrick Vieira、Leandro Barbosa、Raja Bell 和 Jared Dudley 一同現身中國城? 有沒眼花啊?
如果你有機會在紐約中國城邊的社區公園運動場上看到以下這群人
Steve Nash、Tony Parker、Grant Hill、Brandon Jennings、Jared Dudley、Raja Bell 、Leandro Barbosa和 Marcin Gortat
你八成會認為他們正在進行某種"不足為外人道"的神祕特訓、或是醞釀著要集體轉隊到尼克或籃網因此打算先在街頭籃球場上培養默契...
(還刻意避開通常位在哈林區中那些高手雲集的球場、找個中國城附近的球場來避免吸引太多目光)
Patrick Viera 緊盯 Youri Djorkaeff，一旁還有正在看好戲的 Claudio Reyna? 世界盃又開打了?
不過如果你在同樣一群人中又辨識出了以下這些身影...
Patrick Vieira、Giuseppe Rossi、Youri Djorkaeff、Claudio Reyna、Juan Pablo Ángel 和 Demba Ba
這時你可能就會難免感到疑惑了...這些用腳踢球的人和前述那些用手玩球的人究竟有啥交集?
答案就是
一年一度的 Showdown in Chinatown 慈善足球賽
藍隊中場指揮官... Steve Nash
由當今NBA頂級控衛 Steve Nash 和曾被視為美國足球救世主、現已退役的 Claudio Reyna 共同發起的 Showdown in Chinatown
從2008年開辦至今已堂堂邁入第四屆
過去曾經共襄盛舉的除了前述幾位知名球星外、甫在達拉斯一圓冠軍夢的 Jason Kidd、熱火三巨頭之一的 Chris Bosh、
曾經叱吒歐洲頂級足球聯賽、現效力紐約紅牛隊的 Thierry Henry、曾和西甲豪門皇家馬德里一同奪下歐冠金盃的 Steven McManaman、
多次贏得羅馬尼亞足球先生榮譽、目前效力於義甲AC Fiorentina的 Adrian Mutu、
目前為歐冠出賽球員最年長紀錄保持人、義甲Inter Milan的 Javier Zanetti 以及同樣加入藍黑軍團多年的後衛球員Iván Córdoba
現效力於義甲AC Milan的中場球員 Mathieu Flamini、以及效力於英超Chelsea FC的象牙海岸籍前鋒 Salomon Kalou、
Nash 在太陽隊時代的最佳戰友、去年球季休兵期間以救世主姿態來到紐約尼克的 Amar'e Stoudemire、
三度奪得NBA灌籃大賽冠軍、已轉隊至波士頓塞爾提克的前尼克球員 Nate Robinson、以及本球季剛轉隊到克里夫蘭騎士隊的 Baron Davis...等人也都赫然在列
今年的比賽同樣假位於紐約中國城和下東城間的 Sara D. Roosevelt Park 舉辦
前三年都陰錯陽差地錯過共襄盛舉機會的我、儘管最近正身陷幾乎被工作完全淹沒的悲慘期、又加上比賽當天的天氣預報是全天雷陣雨的不利因素、
我還是在當天早上出門前刻意帶上了相機、懷抱著一絲可能提早下班到現場的希望 (所謂的提早其實也早過了正常下班時間的六點) 去上班
一直到了逼近比賽預計開踢時間時、評估手上的工作有機會在十五分鐘內完成、加上窗外的天氣看來也還算穩定、
我才和一直在等候我做出是否前往觀賽決定的小璇約好了直接在球場碰面...
一出地鐵後連走帶跑地朝比賽舉辦場地 Sara D. Roosevelt Park 前進、眼看遠方的足球場外圍並沒有太多人聚集
(所謂的沒有太多也是有好幾百個人就是了...只是沿著周長不短的足球場圍籬散開後大概還能找到一兩個空檔鑽到最前方拍照)
而原本擔心可能會因不穩定的天候狀況而取消或是縮短的比賽也才剛剛結束上半場45分鐘的賽事進入中場休息時間...看來我是趕上了!!!
主辦單位為了方便觀眾看比賽、還在緊鄰足球場的籃球場上搭了臨時階梯式看台、
不過當天並沒有帶上我在觀看運動比賽時慣用的砲管鏡頭、只帶上顆定焦手動鏡的我、
為求盡量接近拍攝物因而決定直接在球場邊卡位、把鏡頭直接貼上網狀金屬圍籬就開始當起業餘狗仔
在足球場上仍舊是部小跑車的 Tony Parker，帶球跑動速度絲毫不比效力於英超 紐卡索聯隊 的 Demba Ba 遜色
雖說是場友誼賽性質的慈善球賽、各由 Steve Nash 和 Claudio Reyna 領軍、陣中球員個個大有來頭的兩隊可是打起來一點也不含糊
撇開那幾位曾經效力過世界一流足球勁旅的現役/退休球星不提、幾位平常用手玩球的NBA球星也個個腳法一流
身為美國大聯盟足球 (MLS) 溫哥華白帽 球隊老闆之一、NBA休兵期間常和 紐約紅牛隊 一同練習、也偶而會在中央公園報隊挑戰的 Nash、
那準職業級的身手當然是場上所有不務正業籃球員中的MVP...
除了 Nash 很明顯不是個簡單角色外、
出身法國的馬刺明星得分後衛 Tony Parker、幾次盤帶突破也不難看出他深厚的足球實力...
足球實力讓人驚豔的 Grant Hill，正在找尋能突破 Leandro Barbosa 的空檔
不過最讓我感到驚奇的其實是受傷前曾被視為Jordan接班人、同時也是NBA模範生的 Grant Hill
或許腳法不如 Nash 來的華麗、但也至少是 "大學校隊以上" 水準的他除了多次在邊線帶球狂奔突進讓球迷為之瘋狂外、
(更驚人的是他左右路打起來都遊刃有餘...下半場先打左路、換下場休息又再度登場後就改打右路)
幾度為了搶球衝進觀眾席的拼勁讓我一度以為自己正在觀看的是成王敗寇的世界盃賽事...
在比賽隔天看到某網站針對這場比賽的報導中、
記者還提到對於 Nash 和 Hill 一副不把可能受傷的風險當回事般賣力拼搶的態度
感到十分訝異而特別在賽後向兩人問到此事...
"因為害怕受傷而踢起球來綁手綁腳..." Nash 這麼回應道
"在我看來只是更提高受傷的機會罷了"
Steve Nash 和 Youri Djorkaeff 是在卡位搶籃板?
分穿藍白球衣的兩隊都各有一個負責發號施令的中場指揮官、
最後以 16:10 懸殊分數取勝的藍隊中扮演此一角色的當然就是搶盡其他以足球為本業的球員丰采的隊長 Nash、
比賽中常一邊帶球、一邊指揮隊友跑動組織進攻、還要時常提醒隊友盯防的他
不管在籃球場上或是足球場上都有著極為強烈的存在感...
Patrick Vieira !!!
而帶領白隊進攻的、則是在 Zinédine Zidane 從法國國家隊退休後接下隊長袖標、
曾和 Zidane 並肩作戰奪下世界足壇最高榮譽的 歐洲國家杯冠軍 和 世界盃錦標 的 Patrick Vieira
Vieira 和 Nash 的幾度短兵相接都引發了現場球迷的陣陣驚呼、更讓我身旁一位自稱是法國隊死忠球迷的民眾幾乎要熱淚盈眶
(在為 Vieira 歡呼的同時、他還不忘告訴我其實他認為 Zidane 才是全世界最偉大的足球員... 身為鐵桿 Zidane 球迷的我當然沒有異議)
原先沒有預期自己竟然會在紐約街頭足球場上看到那曾短暫穿上我所熱愛的斑馬軍團球衣的 Vieira、
但真正讓我感到驚奇的不是其理所當然的出眾球技、而是... 他不僅並非場上最高的一個、 還常被淹沒在長人陣中 ?!
習慣看著身高剛過一米九的 Vieira 鶴立雞群在足球場中的我、一開始還很不敢確定自己眼前那位眼熟到不行的球員就是 Vieira 沒錯
因為他竟然和看NBA時習慣歸類在 "矮將" 中的 Nash (191cm) 還有 Parker (188cm) 差不多一般高、
然後硬是比 "中等身高" 的 Grant Hill (203 cm) 矮了半個頭... Orz
 
完全就是個足球白馬王子的 Giuseppe Rossi... 現場還有一整團衝著他而來的義大利專業加油隊
該場比賽的進球王、是出生於紐澤西、但在世界賽場上卻為義大利國家隊效力 (包含2010年南非世界杯也是)、
目前為西甲 Villarreal FC 先發前鋒的 Giuseppe Rossi
幫藍隊攻進6球的他除了是贏球大功臣外、場下親切的形象也為他贏得了不少球迷的尊重
在比賽過程中注意到球場圍籬外的臨時看台上有個整場比賽都舉著 Forza Rossi 字樣手繪海報的年輕黑人女性球迷、
賽後 Rossi 還刻意走到圍籬旁和那位球迷聊天聊了好一陣子 (從交談內容可以確定Rossi並不認識那位球迷...只是單純走過來感謝支持)
正好就站在他們身旁的我也把握這難得的機會搶拍了好幾張這位24歲年輕小將的近距離特寫
 
Left: 我確信 (?) 是正在向我揮手的 Grant Hill; Right: Patrick Vieira 應該是當天場中最大腕的足球明星
比賽結束後除了連團體照都來不及拍就匆匆離開的 Tony Parker 外
其他球員在走出早就吸引大量球迷聚集的球場出口時、多半都會微笑揮手致意並滿足幾位幸運兒的簽名拍照要求
而其中最讓我感到興奮的一刻、是出現在 Grant Hill 正準備離場的時候...
由於在場籃球員中只有他是我在國高中瘋迷NBA那年代的超級明星球員、因此他也就成了我整場比賽鏡頭鎖定的主要對象
(後來整理檔案的時候才發現以他為主角的照片竟然就佔了一大半...剩下一半大概平均分給 Nash、Parker 和 Vieira 三人)
Grant Hill 在賽後訪問結束後從我站崗守候的側門走出球場、準備右轉走向停在一旁道路上等候的接駁車
眼看自己就快要喪失近距離捕捉其身影的機會、早就將鏡頭對準他的我、
鼓起勇氣朝著離我大概5~10步距離的 Grant Hill 大喊他的名字
結果呢... 他不但轉頭過來、還朝著我的鏡頭微笑揮手 (至少我認為他是朝著我啦) !!!
這雖然比不上幾年前有機會握到 A-Rod 的手那經驗般震撼、但也夠讓我嗨上一整晚了
 
Left: Brandon Jennings; Right: 也曾代表法國奪下 世界盃錦標 (1998) 和 歐洲國家杯冠軍 (2000) 的 Youri Djorkaeff
2006年為了親眼目睹當時聯盟東西兩大控衛 Steve Nash 和 Jason Kidd 的對決、
我硬是拖著當天剛搭飛機從西雅圖飛來紐約、還在機場扭到腳的小璇到了距離曼哈頓約半小時車程的 IZOD Center 去朝聖
結果超級幸運地目睹了一場歷經兩度延長、雙方比數 161:157、除了 Jason Kidd 繳出 38分-14籃板-14助攻 的 大三元成績外、
帶領球隊贏球、還在正式比賽時間終了前投進壓哨3分球的 Nash、更有 42分-13助攻 之超人表現的超經典賽事
原先傳出也會出席本屆 Showdown in Chinatown 的 Jason Kidd 雖然最後沒有現身、
讓我想在近五年後再度目擊兩大控衛同場獻技的期待落了空 (Kidd 轉隊回小牛後、想在紐約看到兩人同場出賽的機會就不存在了)、
不過我相信只要這個別具意義的活動繼續辦下去、我遲早會有重圓美夢的一天...
對了...聽說 Steve Nash 和我近年來雖然少看足球、但對其支持始終如一的 斑馬王子 Alessandro Del Piero 也是會一起踢球的好友
不知道我能不能寫封信去 Steve Nash Foundation、希望他能在來年的活動中邀請 Del Piero 一同來共襄盛舉?
如果還能把 Zinédine Zidane 和 Raúl González 也一起帶上的話、那就太完美啦 !!!
人果然是種貪婪的生物...
至少我還不至於說出希望看到 Eva Longoria 來現場幫 Tony Parker 加油的蠢話...
ㄟ...還是不小心說溜嘴了

當Formula 1賽道上的一代天驕Michael Schumacher於去年正式宣告退役後
這項堪稱世界賽車界最高殿堂的運動面對了前所未有的挑戰...
除了車隊規模、研發經費落差甚大造成比賽優勢幾乎全被幾大車隊壟斷的狀況
早已讓許多資源不足的車隊面臨"成績不佳<-->贊助不足"的惡性循環
多次的車隊易主以及整併動作更是讓許多老車迷失去了繼續支持這項運動的動力
年度車隊冠軍獎盃爭奪群永遠不出Ferrari、Williams、McLaren、Renault幾大車隊

不管從哪個角度看
昨天那場在Miami舉行的Super Bowl XLI都不關紐約客的事
除非你硬要把Eli和Peyton